Capítulo 7: Tempestade

A chuva torrencial caía, e os edifícios ao longe revelavam seus contornos sob os relâmpagos fugazes, antes de retornarem à escuridão sob o ribombar dos trovões. O casarão em ruínas era fustigado pela tempestade; as trepadeiras que cobriam as fachadas tremiam com o som da água, expondo as paredes cinzentas sob o verde molhado.

Han Yurun estava deitado em uma cama baixa e improvisada no canto do pequeno quarto. Seu rosto, coberto de suor, expressava sofrimento, e suas mãos se contraíam involuntariamente devido à dor. R301 estava ajoelhada ao lado da cama, com o semblante tomado pela preocupação.

Ele continuava ardendo em febre desde que chegaram. R301 olhou para o abdômen de Han Yurun, onde o ferimento acabara de ser enfaixado; o sangue já manchava as ataduras grossas. A ferida era profunda, e aquilo era o limite do que ela conseguia tratar. R301 suspirou, fechando os olhos para afastar os pensamentos sombrios, e umedeceu a toalha na bacia, limpando o suor da testa dele.

A porta de madeira gasta atrás dela se abriu. R301 virou-se em alerta, mas logo relaxou. Uma jovem entrou, colocou a bacia de água no chão e aproximou-se.

— Vamos trocar a água — disse a jovem, limpando as mãos no avental de tecido grosso, enquanto olhava para Han Yurun. — Como ele está?

— A ferida ainda sangra e a temperatura não baixa — R301 balançou a cabeça, voltando a limpar o torso de Yurun.

— Encontrei alguns anti-inflamatórios no armário, não sei se servirão de algo — a jovem retirou alguns comprimidos do bolso do casaco e entregou a R301. — Sinto muito, é tudo o que temos.

— Não diga isso, Lin Yuan. Você e as crianças salvaram nossas vidas, não sei como retribuir. — R301 olhou para Lin Yuan e balançou a cabeça suavemente.

— Descansem bem, vou tentar encontrar outra forma de ajudar. — Lin Yuan deu um tapinha no ombro de R301 e saiu do quarto.

R301 observou sua partida enquanto Han Yurun soltava gemidos de dor. Cenas do passado começaram a se repetir diante de seus olhos...

...

Sob os escombros, os olhos semicerrados de R301 recuperaram o brilho.

O estado de confusão não durou muito, pois a dor intensa acumulada pelo sistema de condução sensorial a despertou completamente. Paredes colapsadas estavam sobre sua cabeça, e a escuridão a envolvia, restando apenas tênues feixes de luz pelas frestas. Poeira e fumaça subiam na luz, enquanto escombros pesavam sobre seu corpo.

A explosão cortou metade de seu sistema de servo-adaptação, fazendo-a perder o controle total dos membros. A dor excruciante em seu sistema sensorial atrasou sua reação. Trinta segundos após o reinício do sistema, ela arqueou o tronco, a única parte que conseguia mover, e soltou o primeiro grito de agonia.

*Onde está Yurun?*

Uma informação atravessou a prioridade da dor e surgiu em seu sistema de consciência. Ela virou a cabeça rapidamente, vasculhando através das frestas nos escombros, mas desviou o olhar no segundo seguinte. Um terror de nível superior a dez espalhou-se por sua consciência, fazendo seu corpo, já tenso pela dor, tremer incontrolavelmente.

Fumaça densa, fogo e gritos desumanos cercavam seus sentidos. Cinzas levantadas pelas chamas caíam como neve. O chão estava repleto de brasas e restos humanos. R301 temia encontrar aquele rosto familiar entre os cadáveres.

Por pelo menos cento e noventa segundos, o medo e a dor golpearam sua consciência como um tsunami. O corpo de R301 foi ficando rígido, e ela sentiu sua vontade ser isolada pela invasão, restando apenas a sensação de frio.

Três segundos depois, o colapso da vontade disparou o sistema pré-configurado por Han Yuqing.

Como um ricochete, a curva emocional subiu rapidamente e estabilizou-se. Estratégias para lidar com a situação surgiram claramente em sua consciência.

A carcaça à frente do ombro esquerdo se abriu; R301 abaixou a cabeça e cortou uma fibra óptica exposta. O sistema de servo-adaptação do braço esquerdo desligou, e o sistema de controle primitivo foi ativado. R301 moveu os cinco dedos, recuperando o controle do braço. Em seguida, o braço direito e as pernas. Como os pés estavam distantes, levou cerca de trinta segundos para recuperar o controle total do corpo. Ela pegou uma pedra próxima.

A dor a impedia de caminhar. Ela elevou as mãos, tateou a própria espinha atrás de si e encontrou o centro de feedback de dor, abaixo do sistema de percepção ambiental. Com a pedra pontiaguda, ela cravou o objeto ali.

O mundo diante dela explodiu em uma luz branca ofuscante, transformando-se em um borrão branco. Suas juntas produziram ruídos rangentes, e seu corpo desabou no chão. O caos e o chiado em seus sentidos foram silenciados. R301 sentiu a dor física, enquanto o branco diante dela parecia infinito.

No segundo seguinte, o centro de feedback de dor foi danificado, e R301 parou de se contrair, arrastando-se para fora do chão.

Arrastando a perna esquerda danificada, ela cambaleou até a borda dos escombros. O sistema isolou o medo, mas ao pensar em Han Yurun, cujo destino era incerto, seu corpo ainda tremia. Respirando fundo, ela olhou para fora através de uma fresta.

Através das ruínas em chamas e das cinzas, os olhos de R301 localizaram Han Yurun caído no chão, mas, no mesmo instante, avistou os membros da equipe motorizada MAT que patrulhavam o local.

...

As memórias anteriores retornaram. Os membros de uniforme negro pareciam demônios aos olhos de R301. Ela se abaixou e, usando mãos e pés, rastejou pelos escombros em direção a Han Yurun. Lascas de madeira em brasa e estilhaços cortavam seu corpo, e as vibrações das botas pesadas da equipe motorizada aproximavam-se. No último momento, ela estendeu a mão, agarrou o ombro de Han Yurun e o puxou para dentro das ruínas.

O ruído do arrasto chamou a atenção de um dos soldados. Ele destravou sua arma e caminhou lentamente em direção aos escombros. R301 observava através de uma fresta, cobrindo a boca e o nariz de Han Yurun para abafar sua respiração, colocando-se à frente dele. O soldado olhou para o chão vazio, virou-se e apontou a arma para os escombros, chutando a terra superficial com suas botas. R301 fechou os olhos, desesperada, ao ver o cano da arma se aproximar.

Um apito soou ao longe; a equipe de busca encontrara um sobrevivente. O soldado recolheu a arma e o som de suas botas distanciou-se. R301 desabou no chão, abraçando Han Yurun com força, enquanto lágrimas corriam por seu rosto.

A partir dali, as memórias tornaram-se fragmentadas. A sobrecarga do sistema deixou a consciência de R301 em um estado de exaustão e confusão sem precedentes. Ela apenas se lembrava de colocar Han Yurun nas costas, passar por uma passagem secreta sob a casa para outro quarteirão, cruzar a multidão que observava a explosão e correr sem destino.

As cenas das ruas em sua memória eram vagas. Ela não sabia para onde fugir, apenas queria sair dali. Han Yurun pesava cada vez mais, e sua perna danificada passou a ser arrastada. Ela sentia que cairia a qualquer passo, mas a respiração fraca de Yurun a forçava a continuar.

Quando voltou a si, não sabia quanto tempo havia passado. O acesso à "Grande Escadaria" que levava às favelas inferiores surgiu diante dela. No último momento antes do fechamento, ela entrou na plataforma de descida vazia e desmaiou.

...

O gemido de Han Yurun despertou R301 de suas lembranças. O módulo médico doméstico da série de mordomos biônicos detectou os resultados: naquele ambiente, era impossível que Han Yurun melhorasse, e ela não queria causar mais problemas a Lin Yuan. Após refletir, R301 saiu do quarto.

O corredor estava escuro. O carpete velho sobre o assoalho de madeira rangia, mas estava limpo. As paredes amareladas, cheias de buracos, haviam sido remendadas com papel branco e fita adesiva. R301 avançou na escuridão até ver luz saindo por uma fresta de uma porta de madeira.

Era a cozinha do casarão. Uma mesa de madeira ficava no centro, sob uma luminária antiga que emitia uma luz amarelada. Sacos de farinha abertos e uma massa de bolo recém-assada estavam sobre a mesa.

Um menino estava encolhido no canto, espremido entre o fogão e a parede, brincando com um pedaço de massa. Uma menina de vestido branco, com sapatilhas de balé novas, imitava os movimentos de uma bailarina sob a luz da luminária. Seus dedos moviam-se no ar, e ela girava com leveza.

— A irmã Lin vai brigar com você se vir que abriu o presente antes da hora — disse o menino, moldando um ursinho com a massa.

A menina fez uma careta, girou na ponta dos pés e dançou pelo cômodo como uma borboleta branca. R301, observando da porta, hesitou em interromper aquela paz.

Algum tempo depois, a dança cessou. A menina fez uma profunda reverência ao canto vazio. Aplausos soaram atrás de R301; Lin Yuan estava ali. Ela empurrou a porta e convidou R301 a entrar.

— Irmã Lin! — a menina correu para abraçá-la.

— Iyi, você dançou lindamente — disse Lin Yuan, acariciando a cabeça da menina. — São as sapatilhas da nossa princesa Iyi. Elas devem estar felizes por dançar com você, não acha?

— Eu sabia que a irmã Lin era a melhor! — respondeu a menina, abraçando-a.

— Esqueci de apresentar — disse Lin Yuan para R301. — Esta é Lin Iyi, nossa pequena bailarina. E este é seu irmão, Lin Shun. Foram eles que os encontraram perto do grande elevador.

— Obrigado a vocês — R301 fez uma reverência às crianças.

— Você finalmente acordou! — Iyi aproximou-se e segurou a mão de R301, mas, de repente, seus olhos perderam o foco. — Irmã... eu não te vi em algum lugar antes?

— Vamos, Iyi — Lin Shun interrompeu, puxando a irmã.

— Mas a irmã acabou de acordar, eu queria conversar mais! — protestou Iyi.

— Os adultos precisam conversar, crianças devem dormir — disse Lin Shun.

Iyi despediu-se com um aceno e saiu com o irmão. R301 ficou a sós com Lin Yuan.

— Lin Yuan, agradeço muito, mas Yurun... — R301 hesitou.

— Nossas condições médicas aqui são precárias — Lin Yuan interrompeu, entregando um cartão magnético a R301. — Este é o melhor médico da região. O endereço está no verso. Há dinheiro no cartão, deve ser suficiente para curá-lo.

— Não posso aceitar...

— A situação dele não pode esperar. É tudo o que podemos fazer — insistiu Lin Yuan, colocando o cartão no bolso de R301. — Vão logo. Não sei o que enfrentaram, mas rezarei por sua segurança.

...

R301 ajustou as faixas e a capa de chuva de Han Yurun, que estava preso às suas costas.

— Cuidado no caminho — disse Lin Yuan, ajeitando o capuz de R301.

— Obrigado, nunca esquecerei a bondade de vocês — R301 assentiu e entrou na chuva torrencial.

O céu estava escuro, e o som da chuva era constante. R301 contornou a grande árvore no pátio e caminhou em direção ao portão enferrujado. Ao olhar para trás, a silhueta de Lin Yuan ainda estava lá, tornando-se indistinta através da cortina de chuva.

Um relâmpago cortou o céu, iluminando o pátio como se fosse dia. Cápsulas metálicas penduradas na árvore brilharam, refletindo-se em seus olhos como uma galáxia na escuridão seguinte.

Dois sons surdos soaram entre os trovões. R301, por puro instinto, abaixou-se. Ondulações surgiram na poça ao lado, e dois furos de bala apareceram na lama. O chiado soou em seus ouvidos novamente, e ela correu pela noite chuvosa.

No telhado próximo, Zhao Wenwu guardou sua arma. Ele saltou silenciosamente, perseguindo a figura aterrorizada através da tempestade.