Capítulo 31: O Encontro do Destino
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O tempo recuava alguns minutos.
O estrondo de uma explosão vindo do vale chamou a atenção de um grupo de caçadoras élficas. Pouco depois, elas também ouviram o relincho doloroso do rei dos unicórnios.
As caçadoras élficas transmitiram rapidamente a notícia à imperatriz dos elfos.
— Finalmente o encontraram?
Sifurja ordenou imediatamente que a legião élfica se reunisse e conduziu-a em alta velocidade até o vale.
Agata, cujo corpo irradiava uma luz sagrada, acompanhava Sifurja.
Assim que chegaram à entrada do vale, Agata disse:
— Majestade, são unicórnios! Já os senti. Eles estão cercados dentro do vale.
— Não tenha pressa — disse Sifurja. — Transmita minha ordem à legião de arqueiras élficas: cerquem este vale!
Seguindo a ordem de Sifurja, quinze mil arqueiras élficas se espalharam rapidamente. Em pouco tempo, suas silhuetas surgiram nas encostas ao redor do vale, cercando-o por completo.
……
— Pelo Deus da Luz! Como pode haver tantos elfos da natureza?
— São todas arqueiras élficas! Receio que até a legião de cavaleiros da Cidade de Safira seria aniquilada se as enfrentasse!
— Sem dúvida!
— Diz a lenda que cada arqueira élfica é uma atiradora excepcional, capaz de acertar todos os disparos!
Ao contemplarem aquelas fileiras densas de arqueiras élficas, os mercenários humanos ocultos pela magia de espelhamento sentiram o couro cabeludo formigar de medo.
Durante milhares de anos, os elfos da natureza quase nunca haviam aparecido no mundo humano, e eles jamais tinham visto como eram.
Agora, finalmente, tinham visto.
Tal como nas lendas, os elfos eram uma raça bela. Tinham orelhas pontudas, rostos encantadores e corpos graciosos; ao atravessarem a floresta densa, pareciam sombras ilusórias.
Mas a quantidade de elfos da natureza era assustadora.
As encostas ao redor de todo o vale estavam repletas de arqueiras élficas. Havia até mesmo um grupo delas a pouco mais de dez metros de distância, fazendo com que os mercenários mal ousassem respirar.
Se fossem descobertos, era muito provável que fossem transformados em porcos-espinhos pelas flechas élficas.
……
Sifurja e Agata caminhavam lado a lado, entrando no vale.
Atrás delas vinha uma enorme tropa de caçadoras élficas, todas montadas em ferozes panteras negras mágicas e empunhando cimitarras lunares de prata, cujas lâminas brilhavam friamente.
Depois que entraram no vale, Sifurja avistou de imediato a barreira que exalava uma aura sagrada.
Dentro dela havia um grupo de unicórnios completamente brancos.
Santos, nobres e belos.
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Eles se pareciam um pouco com cavalos de raça, mas eram mais altos e ainda mais belos. Na cabeça de cada unicórnio crescia um chifre prateado de aproximadamente trinta centímetros.
De acordo com os registros élficos, o chifre era a fonte do poder mágico dos unicórnios.
Se perdessem o chifre, sua força cairia pelo menos cinquenta por cento.
Além dos unicórnios comuns, Sifurja também viu um unicórnio com um par de asas. O chifre em sua cabeça era dourado e irradiava um brilho sagrado.
— Como eu esperava, há um rei dos unicórnios entre este grupo!
Sifurja estava um pouco agitada.
Considerando sua posição e identidade, ela não se interessava por unicórnios comuns. Apenas uma montaria como o rei dos unicórnios seria digna de sua condição de imperatriz élfica.
Sentindo o olhar de Sifurja, o rei dos unicórnios também ergueu a cabeça e soltou um relincho altivo.
Com seus olhos dourados, observou Sifurja e a coroa da imperatriz élfica sobre sua cabeça.
Entre a mulher e a fera encontrava-se a tribo dos lobos mágicos sombrios.
Seus olhares se cruzaram.
Naquele instante, pareceu surgir uma ligação misteriosa entre Sifurja e o rei dos unicórnios.
Depois de se encararem por algum tempo, o rei dos unicórnios baixou lentamente a cabeça diante de Sifurja. Os unicórnios ao redor também inclinaram a cabeça, um após o outro.
Sifurja sabia que o rei dos unicórnios estava demonstrando submissão.
Não havia necessidade de falar em domesticação, muito menos de usar uma força poderosa para subjugá-lo, pois os elfos da natureza e os unicórnios eram naturalmente destinados uns aos outros, assim como os homens-feras e as grandes bestas codo.
Ou, usando como referência um jogo que Sifurja jogara em sua vida anterior, era como Kled e seu cavalo, ou Nunu e Willump.
……
Do lado de fora da barreira sagrada, os lobos mágicos soltavam rosnados baixos. O súbito aparecimento do exército élfico deixara-os extremamente inquietos.
O rei dos lobos mágicos sombrios também levara um grande susto.
Ele governava a região sul da Floresta da Noite havia cem anos, mas nunca vira tantos elfos da natureza. Calculava que havia pelo menos mais de dez mil deles ali.
Como isso era possível?
A raça dos elfos da natureza não estava à beira da extinção?
De onde surgira aquele enorme exército élfico?
O rei dos lobos mágicos sombrios escancarou a bocarra feroz, enquanto seus olhos, cheios de crueldade, se fixavam em Sifurja.
— Jovem imperatriz élfica, este é o território da minha tribo! Você ultrapassou os limites! Leve seus elfos embora, e este rei não guardará ressentimento!
Sifurja sorriu.
— Ouvi dizer que as bestas mágicas de nível régio conseguem falar a língua humana. Então é verdade.
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O rei dos lobos mágicos sombrios rosnou:
— Imperatriz élfica, está desafiando o governante da floresta meridional?
— Não vim aqui para desafiá-lo — respondeu Sifurja. — Vim exterminar sua tribo de lobos mágicos e levar os unicórnios que pertencem aos nossos elfos da natureza!
Depois de dizer isso, ela ergueu a mão direita e a agitou.
— Matem!
Assim que a ordem foi dada, incontáveis sons de flechas cortando o ar ressoaram.
Flechas élficas vieram de todas as direções, formando uma chuva densa e aterradora que envolveu completamente os milhares de lobos mágicos sombrios.
Tum, tum, tum, tum…
Sob a chuva de flechas, os milhares de lobos foram atingidos. Em um instante, muitos deles se transformaram em ouriços, enquanto uivos lancinantes ecoavam por todo o vale.
Nada menos que quinze mil flechas afiadas voaram de todas as direções, formando uma chuva aterradora.
Os lobos mágicos sombrios no vale não tinham para onde fugir.
O mais assustador era a velocidade com que as arqueiras élficas retesavam os arcos. Enquanto a primeira chuva de flechas ainda estava no alto, a segunda e a terceira já haviam surgido.
Em menos de dez segundos, a matilha dos lobos mágicos sombrios sofrera perdas devastadoras. Quase todos tinham flechas cravadas no corpo; muitos haviam sido trespassados, e o sangue cobria o chão.
Se não fosse pela resistência vital das bestas mágicas, a tribo dos lobos mágicos sombrios já teria sido completamente aniquilada.
Na encosta, os mercenários humanos que testemunhavam tudo ficaram pálidos.
O poder destrutivo das arqueiras élficas era simplesmente aterrador.
Sobretudo quando seu número alcançava a escala de uma legião: então se transformavam em uma calamidade devastadora. Os mercenários chegaram a suspeitar que, mantendo distância suficiente, aquela legião de arqueiras poderia até derrotar um exército humano de cem mil cavaleiros.
— É inacreditável! Como pode haver tantos elfos da natureza na Floresta da Noite?
— O mais assustador é que todas elas são altas elfas!
— Ouvi dizer que um grupo de nobres da Cidade de Safira pagou uma grande soma em moedas de ouro à Companhia Mercenária do Dragão de Fogo para capturar elfos da natureza na Floresta da Noite! Pelo que estamos vendo, se eles realmente se atreverem a vir, provavelmente nem saberão como morreram!
— E qual é a diferença entre nós e a Companhia do Dragão de Fogo?
— Eles capturam elfos da natureza, e nós capturamos unicórnios. Tanto eles quanto nós, se formos descobertos pelos elfos da natureza, acabaremos encontrando o Deus da Luz!
— Já não é possível esperar que os elfos da natureza e os lobos mágicos se destruam mutuamente. É melhor fugirmos enquanto ainda podemos.
— Exato, vamos recuar imediatamente!
O grupo de mercenários humanos que cochichava não percebeu que uma coruja mágica estava pousada em uma grande árvore, a pouco mais de dez metros deles.
Embora estivessem envoltos pela magia de espelhamento, cada movimento deles era observado com absoluta clareza pela coruja mágica.
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