Capítulo 7

A irmã mais nova já dormia profundamente, enquanto Qi Lang permanecia olhando pela janela, observando o céu durante toda a noite.

Ele viu uma fenda rasgar a escuridão do firmamento, revelando lentamente a alva do amanhecer, enquanto o sol surgia gradualmente.

A licença de Qi Lang ainda não havia expirado, mas ele queria aproveitar o tempo livre para visitar o antigo local de trabalho de Huang Yangyun.

"A luz do sol repousa sobre as nuvens." Esta inscrição era sua única conexão com o caso daquela época.

Qi Lang levantou-se silenciosamente do seu leito improvisado no chão. Ao se lavar, até a torneira foi aberta com cuidado, com o fluxo de água reduzido ao mínimo para não acordar a irmã.

O grupo de transporte público não ficava longe dali; uma viagem de ida e volta não levaria mais de quarenta minutos. Sua irmã acabara de receber alta hospitalar; ele iria e voltaria rapidamente, sem causar transtornos e sem interromper o descanso dela.

Após se arrumar, Qi Lang conferiu as horas e saiu na ponta dos pés para pedir a Wei Minli que cuidasse da criança.

Ao retornar, entrou novamente no quarto com a mesma cautela.

Qi Lang apontou para o interior do cômodo: "Ao-Ao está dormindo, desculpe o incômodo, professora Wei."

No entanto, assim que terminou de falar, ao olhar para dentro, viu que a pequena figura, que antes dormia encolhida, já estava sentada no centro da cama grande com o cabelo todo bagunçado.

Qi Lang: ?

Sua vigilância era maior do que a de um soldado.

Três minutos depois, Wei Minli voltou para casa.

Qi Lang saiu empurrando a cadeira de rodas da irmã e ainda recebeu um bolinho de carne, entregue calorosamente por uma vizinha do pátio.

"Acabei de fazer, ainda está quente. Comam no caminho."

Ao-Ao pegou o bolinho e deu uma mordida: "Para onde vamos?"

"..." Qi Lang lembrou: "Ao-Ao, seja educada."

"Educada, para onde vamos?"

...

Qi Lang levou a foto do gravador de fitas cassete para o grupo de transporte público, na zona leste da cidade.

Os chefes de departamento cooperaram plenamente com a polícia. Apesar do choque, providenciaram imediatamente uma sala de recepção e convocaram alguns colegas que mais conviveram com Huang Yangyun há dez anos.

Como Qi Lang suspeitava, os colegas confirmaram que gravadores eram caríssimos em 1980, especialmente modelos importados e compactos. Para comprar um objeto daqueles, era preciso economizar meses de salário, sem comer nem beber, e nem sempre havia estoque. Mas Huang Yangyun não se exibia; apenas mostrou o aparelho uma vez e logo o guardou, e nunca mais o levou ao trabalho.

"Um objeto tão valioso, com certeza deveria estar bem guardado em casa."

"Naquela época ele tinha apenas vinte e poucos anos. Jovens, sabe como é... depois de ter sofrido tanto como jovem educado no campo, ao começar a ganhar dinheiro, é compreensível que quisesse gastar com algo curioso, ainda que inútil."

Quanto à inscrição no gravador, era algo ainda mais normal.

"Os interesses de Yangyun eram diferentes dos nossos. Ele gostava de ouvir música elegante enquanto praticava caligrafia, além de amar desenhar e ler; parecia um intelectual."

"Quando ele entrou na empresa, ao se apresentar, mencionou espontaneamente aquele poema para que todos se lembrassem dele."

"Se não fosse um policial vindo pessoalmente me contar, eu não conseguiria acreditar. Uma pessoa tão boa como ele, como poderia cometer um assassinato?"

...

Ao voltar do grupo de transporte, Qi Lang passou pela delegacia.

Estranhamente, a timidez da irmã parecia ir e vir. Naquele momento, Xi Li a levava ao refeitório da unidade para comer, e ela aceitou naturalmente ser empurrada na cadeira de rodas.

Qi Lang entregou as novas evidências e solicitou aos superiores um novo interrogatório com Huang Yangyun.

Na verdade, mesmo um novo interrogatório não garantiria respostas. Huang Yangyun estava preso há dias e permanecia em silêncio absoluto, como se tivesse a boca selada com cimento; era um osso duro de roer.

Qi Lang completou as formalidades para consultar os arquivos, lendo contra o relógio, tentando encontrar novas informações que pudessem ter sido negligenciadas.

Sun Dalong, ao observar a energia daquele jovem, lembrava-se do seu próprio espírito fervoroso na juventude.

"O gravador sumiu naquela época. Um objeto tão caro, e Huang Yangyun não mencionou nada nem aos colegas mais próximos." Qi Lang ponderou, girando a caneta. "Ele certamente tem relação com o caso de desaparecimento de anos atrás, mas por que..."

Sun Dalong comentou: "Suponha que Huang Yangyun fosse um dos cúmplices, envolvido no tráfico de pessoas. O gravador que ele carregava caiu por acidente no local, e durante a operação policial, ele não estava lá e conseguiu escapar."

Gao Yangping riu: "São coincidências demais, não faz sentido. Além disso, Huang Yangyun tem boa formação, família íntegra e um emprego estável. Que evidência liga ele à gangue?"

Sun Dalong continuou: "Ou talvez a segunda hipótese de Qi Lang. Huang Yangyun viu Cheng Yuanyuan na estrada, quis cumprimentá-la, mas percebeu que a criança estava sendo levada. Ele seguiu os suspeitos para tentar resgatá-la, não conseguiu e entrou em luta corporal, perdendo o gravador."

"E o motivo do crime? Um jovem promissor que, no passado, tentou salvar uma criança, de repente decide matar outra criança inocente hoje? O que desencadeou isso?", disse Gao Yangping com desdém.

A caneta de Qi Lang parou de repente: "Mestre, houve algum registro sobre Huang Yangyun ter se envolvido em uma briga e perdido o emprego recentemente?"

"Não, deve ter sido resolvido de forma privada."

"Vou verificar a identidade da outra pessoa e tentar encontrar o canal de compra do gravador. Como faz muito tempo, não sei se conseguiremos contatar o vendedor da antiga cooperativa de suprimentos."

Gao Yangping recostou-se na cadeira, cruzando as pernas: "Você está divagando, o que uma coisa tem a ver com a outra?"

"O que uma coisa tem a ver com a outra? Não é justamente isso que estamos investigando?", Sun Dalong lançou-lhe um olhar severo e levantou-se. "Você vai ao grupo de transporte e ao hospital onde Huang Yangyun foi atendido para descobrir quem era a pessoa com quem ele brigou."

Gao Yangping engoliu seco.

"Xiao Yan, vá com ele." Sun Dalong chamou outro policial.

Yan Jiakang, que acabara de voltar do refeitório, mal teve tempo de sentar e já se levantou: "Sim!"

Gao Yangping estava com uma expressão péssima, mas Sun Dalong tinha mais experiência e patente superior. Ele teve que assentir, contrariado.

Assim que saíram, Sun Dalong olhou para seu discípulo que o observava, estupefato.

Parecia um bobo.

"Acha mesmo que alguém da equipe de Sun Dalong é fácil de intimidar?" Sun Dalong soltou um bufo e deu um empurrão nele. "Vá investigar, seu mestre te dá cobertura."

Quando Ao-Ao voltou de barriga cheia, viu os olhos de seu "irmão" um pouco marejados.

"Comeu bem?", Qi Lang limpou a garganta, fingindo que nada aconteceu. "Seu irmão ainda não comeu."

A pequena criatura ainda não tinha descoberto como voltar ao seu planeta, então, seguindo o costume local, ela podia aprender e usar a arte da linguagem humana.

"Eu te dou cobertura", disse Ao-Ao.

Qi Lang: ...

Tosse, tosse.

Xi Li, segurando a marmita, estendeu-a: "Realmente, ela trouxe para você."

...

No segundo interrogatório, Huang Yangyun continuou com a mesma postura inabalável.

Ao ouvir a polícia mencionar o gravador, houve um brilho em seus olhos, mas ele apenas respondeu friamente que era um objeto antigo que ele perdeu por descuido, e que perder algo não era crime.

Durante o interrogatório, se Huang Yangyun se defendesse, sempre haveria brechas. Mas, ao confessar, ele não dava margem para a polícia trabalhar.

Gao Yangping e Yan Jiakang foram ao hospital. Em todos os registros, havia apenas o nome dele. Quanto ao agressor, a enfermeira disse que Huang Yangyun havia feito um acordo privado e que nada de especial havia ocorrido na época.

Qi Lang sentia que o caso era um emaranhado de fios; faltava apenas um gatilho para reunir as evidências e revelar a verdade.

Mas onde estaria esse gatilho?

...

Os chefes de Qi Lang, considerando sua situação familiar, deram-lhe alguns dias de folga. Com a irmã em recuperação, não era realista que ele ficasse em casa o tempo todo.

A tarefa diária de Ao-Ao era comer e dormir. Vendo que suas bochechas estavam cada vez mais rosadas e ela já conseguia se levantar da cadeira de rodas, Qi Lang pôde finalmente voltar ao trabalho com tranquilidade.

Tudo voltou aos eixos.

Antes de matricular Ao-Ao na creche do pátio, Qi Lang a deixou sob os cuidados da professora Wei.

A família de Wei Minli consistia em três pessoas; a filha casara-se longe e seu marido, Sun Dalong, estava sempre ocupado no trabalho. Ela, recém-aposentada, achava os dias monótonos. Agora, com a tarefa de cuidar de uma criança das nove às cinco, ela recuperou o prazer de viver.

Esse tipo de energia não se compra com dinheiro, e como Wei Minli não precisava de recursos, ela recusou firmemente quando Qi Lang propôs um pagamento.

Isso deixou Qi Lang visivelmente constrangido.

Logo cedo, ele deixou Ao-Ao na casa de Wei Minli e foi até a vila de Yishan.

Ainda faltavam alguns trâmites sobre o caso de Cheng Yuanyuan, e procurar Cheng Fangfang fazia parte de seu trabalho.

Passados alguns dias, as emoções de Cheng Fangfang estavam estáveis e ela finalmente aceitou a realidade.

A polícia não tinha tempo para amenidades, e ela compreendia isso, então o assunto naturalmente voltou a Huang Yangyun.

"Eu e minha irmã não conhecíamos Huang Yangyun. Todos diziam que os jovens educados da cidade eram orgulhosos e nos desprezavam, então não os provocávamos. Mas, por um tempo, o ambiente de estudo na vila melhorou, pois o jovem educado Huang recebeu a vaga para retornar à cidade e, antes de ir, disse às crianças que o conhecimento poderia mudar o destino."

Cheng Fangfang já conhecera muitos policiais, mas sentia que Qi Lang era o mais humano de todos.

Ela estava muito grata e pediu desculpas: "Sinto muito, não consegui ajudar."

"Não se preocupe, não leve isso a peito", disse Qi Lang, guardando os documentos. "E depois?"

"Além de nós, crianças, contagiadas por esse apelo, alguns irmãos e irmãs mais velhos da vila começaram a ler materiais de preparação para o vestibular."

"O vestibular era algo distante para mim. Os jovens e adultos da vila costumavam rir de mim, mas havia uma irmã, ela era muito boa, me deu um livro e me encorajou a estudar."

Estando na casa de Cheng Fangfang, ela se virou, entrou no quarto e trouxe o livro.

"Mais tarde, a escola da comuna parou de cobrar mensalidade e comecei a estudar, tendo meus próprios livros. O material didático era diferente deste, mas eu não tive coragem de jogá-lo fora."

Cheng Fangfang entregou o livro a Qi Lang.

Ao abrir a contracapa, a caligrafia era elegante e bonita.

"Estude muito e progrida todos os dias."

Havia uma assinatura embaixo.

Qi Lang respondeu educadamente e olhou para a assinatura: "He..."

"He Yiyi", disse Cheng Fangfang. "Eu costumava achar que era o número um, então sempre a chamava de irmã Yiyi."

Qi Lang parou por um instante.

Como um trovão, ele foi atingido em cheio.

O poema gravado no gravador era "A luz do sol repousa sobre as nuvens".

Mas ele havia ignorado a segunda metade do verso.

"A luz do sol repousa sobre as nuvens, o coração inclina-se para onde?" (倾心欲何依 - *Qing xin yu he yi*).

O gravador foi um presente de Huang Yangyun para He Yiyi.

Talvez eles tivessem sido um casal, mas, devido às fofocas da vila, mantiveram o segredo.

Todas as pistas agora apontavam para uma direção.

A verdade parecia prestes a revelar seu véu misterioso.

"Onde ela está agora?", perguntou Qi Lang, seriamente.

...

Sempre que a pequena criatura estava ociosa, ela pensava em maneiras de retornar ao seu planeta.

Enquanto ponderava, ouviu Wei Minli conversando no pátio com Deng Yuan, esposa do tio Liu, da delegacia.

"Pois é, eu ia comprar vegetais, mas Qi Lang, com medo de me dar trabalho, levantou cedo e comprou tudo."

"Ah, irmã Minli, em que caso a unidade está trabalhando ultimamente?"

"O velho Liu não te contou? Ainda estão investigando aquele caso de desaparecimento de 1980."

Tanto Wei Minli quanto Deng Yuan tinham memórias vívidas sobre aquele caso.

"Não é à toa que o velho Liu não quer falar, ele tem medo de afetar meu humor", disse Deng Yuan, percebendo de repente. "Naquela época eu estava grávida, já estava emocionalmente instável e sempre ouvia dizer que fulano perdeu o filho. Meu coração saltava pela boca, eu chorava o dia todo em casa, sentindo que não havia esperança."

Wei Minli também suspirou.

"Minha filha já tinha dezessete anos, não era mais uma criança, então eu não me preocupava. Mas um dia, antes de ir trabalhar, ela disse: 'Se crianças são raptadas, mulheres também não seriam? Nós duas temos que ter cuidado ao sair'. Fiquei apavorada", disse Wei Minli, rindo de nervoso.

"Sua menina sempre foi mais esperta que as outras", riu Deng Yuan.

Ao-Ao estava sentada em uma cadeira alta.

Ela apoiava o queixo com as duas mãos, balançando as perninhas no ar.

Sendo assim, por que este caso era chamado apenas de "rapto de crianças"?

Poderia muito bem ser um caso de "rapto de mulheres e crianças".