Capítulo 14

“Você acha que fui eu?”
Uma voz clara soou, e Van Liguo não sabia quando ele havia chegado atrás deles, passos leves que nem mesmo Ao Ao, com sua audição aguçada, percebeu.
Qi Lang ficou surpreso por um momento, então se levantou.
À luz do luar, o rosto de Van Liguo não expressava muita emoção, o canto dos lábios não se curvava mais como de costume, e as covinhas estavam apagadas.
Seus olhos estavam distantes, porém sempre límpidos.
“É assim que você pensa?” Qi Lang retrucou.
“Acabei de brigar com meu pai.” Van Liguo colocou a revista que trouxe sobre o degrau de pedra antes de sentar, como se não se importasse com as suspeitas do antigo amigo. “Ele quer que minha mãe volte, mas ela não quer. As coisas dos adultos, ele insiste que eu resolva, porque diz que eu também já sou adulto.”
Van Liguo olhou com resignação: “Mas, na verdade, desde que eu era pequeno, eu já lidava com esses problemas deles, você sabe.”
Qi Lang conhecia muito bem a situação familiar de Van Liguo. Naquela época, o casal modelo que todos no bairro admiravam eram seus pais, enquanto o exemplo contrário eram os pais de Van Liguo.
O pai e a mãe de Van Liguo não se apaixonaram livremente; como a maioria dos casais daquela época, casaram-se por arranjo dos mais velhos e apenas toleravam a situação. Se ambos tivessem aceitado, o casamento poderia ter durado, mas o problema era que o pai de Van Liguo não estava satisfeito. Ele estudou até o ensino médio, tinha um trabalho estável e respeitável, enquanto a mãe não estudou. Ele desprezava sua esposa e a oprimia em todos os aspectos da vida, e ela suportava tudo.
Qi Lang lembrava que, quando criança, Van Liguo ganhou um apelido no bairro: “Pequeno Pimenta Van Liguo”. Desde que entendeu as coisas, ele protegia a mãe, frequentemente brigando com o pai em casa, até que todos no bairro soubessem.
“Aos seis anos, meu pai foi transferido por um ano. Como minha avó estava doente, moramos na casa dela. Depois, meu pai voltou, mas moramos separados por um ano. Ele não veio nos chamar, e minha mãe parecia envergonhada de voltar. Meu pai disse para ela ficar, ajudando a cuidar da avó, assim ele ficaria mais tranquilo.”
Por causa do tempo, a memória de Qi Lang pode estar um pouco imprecisa.
“Eu pensei que você saiu do jardim de infância para ir para Xiangjiang.”
“Não, fui para Xiangjiang depois.” Van Liguo explicou. “Van Fuxin é parente da nossa família, nossos avôs são primos de segundo grau, uma relação distante, mas sempre nos víamos. A mãe dela é uma pessoa muito exibida, e eu nunca gostei dela. Depois que Van Fuxin ficou famosa em Xiangjiang, a mãe dela disse aos parentes que poderia me mandar estudar lá.”
No início, Van Fuxin planejava arranjar alguns conterrâneos para ela em Xiangjiang e fez Van Chenghong ser seu segurança. Van Chenghong, com orgulho, recusou firmemente, mas como ela já havia falado, por questão de face, levou Van Liguo e sua mãe para Xiangjiang.
No começo, mãe e filha não conheciam o lugar nem a língua; muitas tarefas diárias eram resolvidas pelo assistente de Van Fuxin.
“Podemos dizer que estávamos sob o teto de outra pessoa.” Van Liguo continuou. “Em Licheng, minha mãe dependia do meu pai; em Xiangjiang, ela dependia de Van Fuxin. Não é nada demais, desde que ela esteja feliz.”
Nos anos em Xiangjiang, mãe e filha não mantiveram muita relação com Van Fuxin.
Van Fuxin arranjou um emprego para a mãe de Van Liguo, e só isso. Mas a mãe ainda se preocupava em ofender Van Fuxin e perder o emprego, afinal, ela nunca estudou e só agora aprendeu a ler com a ajuda da filha, palavra por palavra, com o jornal.
“Sua mãe não pretende voltar?” Qi Lang perguntou.
“É por isso que briguei com meu pai agora. Ele está ficando velho e quer que a esposa e a filha fiquem perto dele. Mas minha mãe não quer. Ela já está acostumada à liberdade lá fora, muito melhor que voltar para ser a dona de casa do meu pai.” Van Liguo disse, olhando Qi Lang com olhos claros.

“Então, eu não vou.” Van Liguo se levantou e disse seriamente: “Qi Lang, mesmo por minha mãe, eu tenho que agradar Van Fuxin.”
Qi Lang ficou em silêncio por um tempo.
Ao Ao abraçou os joelhos sentada, olhando para a revista no degrau e perguntou: “O que é isso?”
“Ah, isso,” Van Liguo explicou, “desde que Van Fuxin começou a carreira, ela tem o hábito de colecionar recortes de jornais. Eu aprendi a desenhar quando era pequeno, então organizar os recortes para que ficassem bonitos ficou por minha conta.”
...
Quem realmente criou o pânico das ameaças de morte? Qual o objetivo? A polícia ainda investiga.
“Van Fuxin foi para Xiangjiang aos dezoito anos. Naquela época, um grupo de pessoas de Xiangjiang veio ao grupo de canto e dança para escolher talentos e gostou da voz e da imagem dela. No começo, por causa do sotaque, foi ridicularizada pelos locais e passou anos sem muito trabalho e insatisfeita. Mas depois, em uma apresentação comercial, ela cantou com uma estrela famosa e daí ganhou destaque, lançou vários álbuns, sua popularidade cresceu e sua posição se firmou.” Qi Lang relatou seu progresso na investigação.
“Nesses anos, Van Fuxin contratou uma assistente local chamada Yang Qin para ensinar-lhe o dialeto de Xiangjiang. Uma coisa engraçada é que os fãs adoram criticar tudo. Eles achavam que o sotaque de Yang Qin não era autêntico, muito formal. Mas Van Fuxin gostava dela e não a substituiu. Ouvi dizer que até aumentou o salário dela.” Yan Jiakang comentou.
“Fãs são assim, querem controlar tudo.” Xi Li acrescentou.
“No que diz respeito à vida amorosa, a mídia de entretenimento de Xiangjiang frequentemente divulgava boatos, mas na verdade Van Fuxin estava ocupada com a carreira, nunca teve namorado nem escândalos amorosos, então isso provavelmente não tem relação com as ameaças.”
Os colegas também relataram e resumiram suas áreas de investigação.
“Cantoras famosas inevitavelmente têm fãs extremos. Quando Van Fuxin chegou a Licheng, um fã masculino a seguiu do aeroporto até o hotel.”
“Mas ele só era fanático, não chegou a ferir a idol.”
Até aqui, a polícia não tinha mais pistas.
As ameaças de morte pareciam brincadeira de criança, sem real perigo para Van Fuxin, mas eram como uma bomba-relógio pronta para explodir a qualquer momento.
Agora, com a opinião pública fervendo e o grupo social preocupado crescendo, não eram só os fãs de Van Fuxin que se preocupavam com sua segurança; todos começavam a duvidar se a polícia poderia proteger os cidadãos.
O chefe Li estava exausto, esfregando as têmporas ao sair da sala de reuniões.
Ao olhar para cima, viu Ao Ao esperando do lado de fora.
“Por que você veio?” O chefe Li perguntou com a habitual expressão severa.
Qi Lang apressou-se a responder: “O novo livro de histórias que comprei ficou no trabalho; prometi levar para o jardim de infância.”
Ele não esqueceu de acrescentar: “Comprei ontem na hora do almoço.”
Para a pequena Ao Ao, o contato com os livros de contos parecia abrir uma nova porta para o mundo. Enquanto o universo estava cheio de violência cruel, as histórias infantis com florestas e parques eram um mundo completamente diferente, e ela ficou muito interessada, batendo no braço de Qi Lang para ele não esquecer de comprar para ela.

De manhã cedo, Ao Ao deu uma volta na entrada do jardim de infância.
Ela queria acompanhar Qi Lang para pegar o livro de histórias.
O chefe Li franziu a testa: “Não traga esses assuntos familiares bagunçados para o trabalho.”
Ao Ao apertou os lábios, querendo falar algo, mas se calou.
“Tem algo a dizer?”
A pequena balançou a cabeça como um pião.
“Fale!”
Sem poder recusar, Ao Ao disse sinceramente: “Você fica muito tempo em reunião.”
Todos os subordinados rapidamente voltaram ao trabalho, fingindo não ouvir nem ver.
Mas em seus corações admiravam a pequena, que definitivamente não era medrosa.
O chefe Li levantou o processo na mão, pensando em dar uma leve batida na cabeça dela como fazia com os subordinados, mas achou melhor não.
Ele lançou um olhar para Qi Lang: “Dez minutos para levar a criança de volta.”
Ao terminar, também lançou um olhar severo para Ao Ao: “Vá logo.”
A pequena abraçou o livro de histórias com força e acenou casualmente: “Tchauzinho.”
“...” O chefe Li riu irritado: “Quem é que fala ‘tchauzinho’ assim com ela!”
No trabalho, o telefone tocou de repente.
O chefe Li atendeu: “De onde?”
Ao ouvir a voz do outro lado, sua expressão mudou drasticamente.
“Vá ao hotel Fuhua, o suspeito foi visto.”