Capítulo 5

Nos anos noventa, o transporte era muito prático. Saindo do complexo administrativo da Rua Qing'an, número um, podia-se pegar um ônibus direto para a Vila Yishan.

Ao'ao era leve, mas a cadeira de rodas tinha seu peso. Qi Lang segurou-a com as duas mãos e a colocou no ônibus. Um passageiro, ao tentar ajudar, percebeu que não era necessário e brincou, dizendo que o rapaz, apesar da aparência delicada e clara, era surpreendentemente forte.

Qi Lang não gostou do comentário. Que detetive gostaria de ser chamado de "delicado"?

A viagem até a Vila Yishan não era curta, mas Qi Lang não se sentiu entediado. Ele passou o tempo todo conversando com a irmã.

"Olha ali, aquilo tem duas rodas e precisa pedalar, é uma bicicleta; nós temos uma. Aquilo que gira o punho para andar é uma motocicleta; nós também temos uma", disse Qi Lang, com um sorriso radiante e um ar de orgulho. "Somos uma família de posses!"

"E aquilo?" Ao'ao apontou para um pequeno automóvel, algo raro na estrada.

"Aquilo é um carro", explicou Qi Lang.

"O nosso?" Ao'ao perguntou com uma expressão muito séria.

"..." Qi Lang coçou a cabeça. "Não temos."

Sob a orientação de Qi Lang, Ao'ao aprendia a conhecer aquele mundo estranho. Os veículos na estrada, as pessoas no ônibus, a paisagem lá fora... As rodas giravam num ritmo constante; havia tios e tias, avôs e avós, cada um com sua forma de tratamento; as árvores estavam viçosas, e ocasionalmente uma folha caía suavemente.

Era um mundo em paz.

Às dez e meia da manhã, o ônibus parou na entrada da Vila Yishan.

Na década de noventa, os jovens da Vila Yishan começavam a sair em busca de trabalho, mas ainda eram poucos. Ao verem dois rostos novos, um grande e um pequeno, os aldeões logo se aproximaram com sorrisos cordiais e hospitaleiros.

Qi Lang revelou sua identidade e disse aos moradores que estava ali por causa de um homem chamado Huang Yangyun. O nome não soava familiar de imediato.

Foi um dos anciãos da aldeia quem perguntou: "Camarada policial, você se refere ao jovem educado Huang, da Brigada Estrela Vermelha?"

Só então todos se lembraram. Entre o segundo grupo de jovens intelectuais enviados ao campo para a Brigada Estrela Vermelha, estava de fato um tal de Huang Yangyun. Aquele rapaz era diferente dos outros; não era preguiçoso, era extremamente dedicado ao trabalho e, mesmo quando levava desvantagem no campo, não reclamava, dizendo sempre que sofrer um prejuízo era uma forma de bênção.

Ao mencionarem o jovem Huang, os aldeões não pouparam elogios, até que souberam de suas ações no hospital e ficaram subitamente em choque.

Ao'ao não estava interessada no conteúdo da conversa. Sentada na cadeira de rodas, ela tentou dar uma volta sozinha. Aquele objeto não tinha nada de interessante. No mundo interestelar de onde ela vinha, não existiam engenhocas tão primitivas; sem interruptores, sem possibilidade de voar, e até mover-se para frente era um esforço exaustivo. Não era nada inteligente.

Este mundo não era avançado o suficiente. Ela ainda precisava encontrar uma maneira de voltar.

"Você é uma pequena visitante da nossa aldeia?" uma voz clara e agradável soou.

Ao'ao virou-se e viu uma irmã mais velha aproximando-se com gentileza. A menina, com tranças, tinha a pele bronzeada e gotas de suor na testa por ter acabado de trabalhar na lavoura. Quando se aproximou, viu Ao'ao observando-a com curiosidade. A menina parecia uma boneca requintada, com olhos redondos e pele branca como um bolinho de arroz recém-cozido.

"Minha irmã tem quase a sua idade e quase a sua altura", disse a moça suavemente. "Você também tem três anos?"

Crianças anseiam por crescer e nunca gostam que diminuam sua idade. Mesmo uma criança do mundo interestelar não era exceção. Ao'ao ergueu quatro dedos: "Quatro anos."

Houve um traço de pesar no olhar da moça: "Minha irmã tinha três anos."

A pequena guerreira inclinou a cabeça: "E agora?"

"Talvez... treze anos."

Sob a grande figueira na entrada da aldeia, ouviu-se a voz do ancião: "Sobre a Yuanyuan, é só o que sei. Pode perguntar a ela, é a irmã dela."

A pequena compreendeu tardiamente. A menina que ela vira no filme, caída em uma poça de sangue, e a foto da criança desaparecida que Qi Lang vira nos arquivos, era a Yuanyuan.

E a Cheng Fangfang à sua frente era a irmã de Yuanyuan. Dez anos atrás, ela tinha apenas sete anos.

O pequeno pavilhão perto do lago, no final da Vila Yishan, fora construído há apenas dois anos e estava sempre cheio de crianças brincando, com um burburinho que lembrava milhares de pequenos pardais. Cheng Fangfang era a líder daquelas crianças; bastava ela falar, e todos obedeciam, indo brincar em outro lugar para não atrapalhar.

"Eu gosto de ficar com eles", disse Cheng Fangfang. "Alguns têm quatro anos, outros sete, outros doze... Cada vez que os vejo, é como se visse a Yuanyuan em diferentes idades, como se ela nunca tivesse partido."

Na zona rural dos anos oitenta, a maioria das famílias preferia meninos. Antes de Yuanyuan nascer, outras crianças diziam a Fangfang que, se sua mãe desse à luz um menino, ela não teria vida fácil. Os anciãos da aldeia diziam que as crianças eram as que melhor adivinhavam o sexo do bebê na barriga da mãe, então todos perguntavam a ela se seria um irmãozinho ou uma irmãzinha.

A pequena Cheng Fangfang já sabia ler o ambiente; naqueles momentos, ela dizia com firmeza que seria um irmão. Quando ficava sozinha, mudava mentalmente a resposta: tinha que ser uma irmã, tinha que ser.

Cheng Fangfang viveu em sobressalto por muito tempo, até que a irmã nasceu. Se a irmã mais velha ainda conseguia receber algum afeto da família, a caçula era muito menos afortunada. O nascimento de Cheng Yuanyuan não foi bem-vindo. Todos balançavam a cabeça com pesar ao vê-la. Ela vestia as roupas preparadas para o "irmão" que não veio, seu cabelo não podia crescer, era criada como um menino, embora todos soubessem que não era.

A avó mesquinha, o avô colérico, o pai covarde e incapaz, a mãe fraca... Ninguém tratava Cheng Yuanyuan com sinceridade, exceto Cheng Fangfang.

Fangfang sentia pena