Capítulo Noventa e Oito: A Grande Mão Sombria

Enquanto Dapeng Rocha falava sobre profissões estranhas, como as dos “três ensinamentos e nove classes”, especialmente aquelas relacionadas ao sobrenatural, como feiticeiras, imediatamente lhe vieram à mente imagens de velhas enrugadas, rindo de maneira sinistra enquanto realizavam rituais, e também dos xamãs do sul, com seus corpos cobertos por insetos venenosos. Sentiu seu corpo esfriar aos poucos, estremeceu e rapidamente calou-se. Histórias de crimes e assassinatos, em um ambiente como aquele, tornavam-se ainda mais perturbadoras.

— Mas então, por que a loja suspeita do outro lado não veio nos atacar… — Yuhao Fang fez um gesto de degolar e, discretamente, apertou a faca escondida em suas roupas.

— Talvez não seja uma loja suspeita, talvez estamos imaginando demais. Ou então… esses nativos também temem a noite. Não percebeu que, ao cair da noite, nem os insetos ousam cantar?

Yuhao Fang assentiu, com o rosto pálido, e ficou em silêncio. Dentro da casa, apenas uma vela tremulava, projetando luzes instáveis. O silêncio era aterrador. Uma noite sem o som de insetos era verdadeiramente estranha.

Calculando o tempo após o pôr do sol, deviam ser apenas sete da noite. Em dias normais, estariam ainda no escritório, trabalhando até tarde. Aquilo era o retrato fiel da vida dos antigos: levantar-se ao nascer do sol, descansar ao anoitecer. Para o povo comum, ao cair da noite, era hora de dormir; qualquer ideia de uma vida noturna era mero devaneio. Mesmo velas eram artigos de luxo, e os estudiosos geralmente usavam lamparinas de óleo, só se possuíssem algum patrimônio. Os mais vaidosos, ao sair, passavam um pouco de gordura nos lábios, fingindo terem comido carne.

— Se viajássemos para a antiguidade, mesmo que nos tornássemos pessoas de destaque, a falta de entretenimento nos mataria de tédio.

— Ah, não, ser imperador e ter um harém seria o único benefício.

Sem perceber, Fang cochilou por um tempo, acordando várias vezes assustado. De repente, notou que, em tão pouco tempo, o velho Li já roncava profundamente, dormindo como uma pedra.

Sentiu um arrepio e encolheu o pescoço, ficando ainda mais alerta.

— Estariam hipnotizados?

Seria ele o único desperto?

Virou-se e viu que Dapeng Rocha também estava acordado, com uma expressão vigilante.

— Ainda bem…

Aquele velho conseguir dormir naquele ambiente só podia ser muito destemido ou simplesmente experiente demais para se assustar.

— Fang, você não sente como se estivesse sendo observado… — Dapeng falou baixinho, furtivo.

— Sinto, desde que entrei!

— E agora… será que é aquilo? — Dapeng apontou discretamente para a estátua quase da altura de uma pessoa no centro da mesa. — Nem sei o que é, será mesmo… aquilo?

— Também não sei… — Os olhos de Fang se arregalaram ligeiramente. — Afinal, do que está falando?

— Se eu disser, é tabu. Pensa você mesmo.

— Ah.

Uma sensação de terror indescritível começava a se espalhar entre os dois. Não sabiam se deviam perturbar o velho Li por causa daqueles pequenos detalhes.

Ele havia dito que era o templo do deus da cidade, que ali era seguro.

— Afinal, o velho já tem mais de setenta… Talvez tenha ficado meio confuso, ou talvez realmente não haja nada. Deixa pra lá, vamos dormir. Você cochila um pouco, eu fico de vigia — Dapeng tentou confortar.

— Não se preocupe, vou checar a porta. Parece que o trinco está meio solto. — Fang, com coragem forçada, aproximou-se.

Examinou cuidadosamente a viga superior, toda marcada e irregular, como se tivesse sido roída por cães.

Sentiu um pressentimento ruim.

Seria possível que houvesse animais selvagens ali?

Quanto mais se aproximava da porta, mais intenso era o desconforto. Fang lambeu os lábios secos e, por uma fresta, olhou lá fora.

Naquele instante, o coração disparou!

Viu um olho vermelho-sangue, espreitando através da fresta da porta, observando-os silenciosamente.

Seus olhares se encontraram.

Conseguiu ver até os vasos sanguíneos no olho!

Assustado, recuou um passo, sentindo um frio percorrer a espinha.

— Droga! — xingou baixinho.

Num piscar de olhos, o olho desapareceu!

Fang voltou-se, esforçando-se para manter a calma.

— Dapeng, venha ver… Acho que vi alguma coisa.

— O quê, será que a loja suspeita está fazendo pastéis de carne humana?

— Só vem ver.

— Não, cara! Esquece o lado de fora, aqui é território dos deuses, monstros não entram. — Dapeng rapidamente se encostou ao velho Li. — Que tal, revezamos a vigia? Eu durmo primeiro ou você?

Covarde.

Fang também não ousava mais olhar lá fora, sentia a adrenalina disparando, as pernas começando a tremer.

Não sabia se aquilo ainda estava ali.

Reuniu coragem e olhou novamente.

Dessa vez, só viu dois grandes lanternas vermelhas.

Suspirou longamente, o ar ficou ainda mais silencioso, e os dois, acordados, não ousavam falar alto, nem mesmo falar. Temiam chamar a atenção de algo lá fora.

O vento batia na porta, fazendo um barulho constante.

Gradualmente, começou a soar um ruído estranho.

Parecia que mãos secas arranhavam a porta sem parar!

No início, era um som suave, e foi crescendo, “crec-crec”, como unhas raspando.

Fang ficou tenso involuntariamente.

— Alguém está arranhando a porta? Será um animal?

— Fang, vai lá segurar a porta…

— Vai você, vai você.

Sentindo algo errado, Fang levantou o olhar e, de repente, viu atrás de Dapeng uma sombra longa e maligna.

Arregalou os olhos:

— Atrás de você, atrás de você!

— Eu… droga!

Dapeng virou-se no meio da frase, uma expressão de espanto absoluto!

Uma mão enorme e sombria, como se fosse feita de sombras, estendia-se lentamente pela abertura no topo do templo.

Aquela mão não tinha corpo, era formada apenas por sombras, e se alongava cada vez mais…

Aquele fenômeno sobrenatural inexplicável era como água gelada percorrendo todos os nervos de Dapeng, que soltou um grito agudo.

— Fang! Socorro, velho Li!

Fang também estava com o rosto lívido, mais pálido que o normal.

Diante daquele espectro sem corpo, sua mente parecia desacelerar, como se o cérebro estivesse travando.

Sentia-se realmente assustado.

Respirou fundo, tentando achar uma solução.

Pedra negra!

A pedra negra, famosa por combater entidades espirituais, devia funcionar.

Num pensamento rápido, já a tinha em mãos.

Mas não podia, naquele breu, se jogasse e errasse o alvo, perderia sua última carta na manga. Mesmo se recuperasse, levaria tempo.

— Aguenta, aguenta!

Com grande esforço, conteve o impulso de lançar a pedra, segurando-a com força.

Jurou silenciosamente: se aquela coisa ousasse se aproximar, daria um golpe fatal!