Capítulo 10

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Pei Shili pegou o pote de bolo e, sob o olhar atento de Shen Sining, deu uma garfada. O sabor doce e enjoativo se espalhou pela boca, e ele franziu levemente as sobrancelhas: “Muito doce.”
Então, ele estendeu o pote para ela. “Você come.”
Shen Sining achou que havia ouvido errado. “Você quer que eu coma algo que você já comeu?”
Pei Shili arqueou uma sobrancelha, com tom provocativo: “Sua mãe não te disse que a gente deve criar um laço?”
Shen Sining ficou sem palavras.
O recado da senhora Fang era muito claro, quase uma ordem.
Até Pei Shili percebeu a intenção dela.
“Dizem que casais comem a mesma coisa,” Pei Shili falou calmamente, “não é para criar laços? Come.”
Shen Sining continuou muda.
Ela olhou para o pedaço de bolo que ele havia mordido e rebateu: “Por que eu tenho que comer o seu e não o contrário? Nos dramas, é sempre o homem que come o bolo da mulher.”
Pei Shili lançou um olhar de soslaio: “Isso é preconceito de gênero.”
Shen Sining ficou sem resposta.
Quando ela pensava em uma resposta para retrucar, ele falou devagar: “Da próxima vez que você não quiser comer algo, eu posso te ajudar.”
O coração de Shen Sining pulou uma batida, seus olhos brilharam: “Da próxima vez que eu pedir para você comer, não pode arrumar desculpa.”
Não sabia se era impressão, mas Pei Shili sentia que a Shen Sining que voltou para a cidade do Sul era diferente daquela da cidade Jiang, mais mimada e infantil.
Ele arqueou a sobrancelha e riu baixinho: “Como quiser.”
Shen Sining sentiu o peito aquecer, pegou o pote de bolo e deu uma garfada com o garfo que ele usara. O sabor de chocolate era realmente enjoativo, até para ela, que gostava de doces, mas comeu tudo mesmo assim.
Era um pote pequeno, o bolo acabou em três ou quatro garfadas.
Depois de jogar a embalagem no lixo, uma mão apareceu diante dela, e uma voz grave e sorridente veio do alto: “Se a mamãe nos visse de mãos dadas voltando, acho que ela ia achar que estamos criando um bom laço.”
O sol brilhava forte, as pessoas passavam apressadas na calçada, o barulho era intenso. Mas naquele instante, parecia que o mundo silenciou, o cenário ao redor ficou desfocado, e só os olhos dela viam ele.
Shen Sining ficou surpresa, olhando para aquela mão de dedos longos e articulações marcadas, com um anel prateado simples no dedo, ele parecia impaciente e balançou a mão, então ela colocou a mão na dele.
Era a primeira vez que Shen Sining segurava a mão de um homem.
A mão dele era maior e muito mais forte que a dela, a palma larga envolvia completamente sua mão, embora a força fosse tanta que parecia estar apertando seus ossos.
Ela percebeu pela primeira vez a diferença de força entre homem e mulher.
Como Pei Shili dissera, ao chegarem em casa, a senhora Fang viu-os de mãos dadas e sorriu satisfeita, como quem finalmente vê a luz após a tempestade.
Quando os olhos da senhora Fang encontraram os dela, Shen Sining sentiu as bochechas queimarem e rapidamente puxou a mão de Pei Shili.
“Tenho algo para falar com a mamãe, vou indo.”
Depois de fechar a porta, a senhora Fang a examinou por um tempo e percebeu um leve rubor no rosto dela, orgulhosa, disse: “Viu? Eu disse que andar por aí ajuda a criar laços. O casamento precisa de cuidado, a vida é longa, um casamento sem amor é difícil. Vocês começaram bem, continuem assim.”
Muita gente pensa que o casamento é uma relação estável, protegida por lei, que não exige esforço para se manter.
Por isso, casais que antes se surpreendiam com presentes e carinhos, depois do casamento, com a proteção legal, param de investir energia. A vida antes e depois do casamento vira como céu e inferno.
A senhora Fang, que passou por isso, olhou para a filha dócil e suspirou: “Não sou tão boa em outras coisas, mas eu e seu pai somos apaixonados há décadas. Isso prova que entendo mais de amor do que você. Se você e Pei Shili brigarem, venha me pedir conselho.”
Shen Sining riu da franqueza da mãe: “Entendi, mãe.”

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De volta à cidade Jiang, a vida de Shen Sining voltou à rotina “escritório–casa”. Ela terminou o estágio de um ano e estava se preparando para a prova de efetivação.
Pei Shili estava ainda mais ocupado, só ficara três dias em casa naquele meio mês; o resto do tempo estava em viagens de trabalho.
Talvez porque as tarefas a consumiam, ou porque ainda não se acostumara totalmente à vida a dois, após as viagens do Pei, ela só pensava nele de vez em quando e não sentia tanta falta.
Na tarde de quarta-feira, enquanto organizava os materiais para a prova, uma estagiária do time se aproximou: “Sining, tem alguém te procurando.”
Ela ficou surpresa. “Quem?”
“Não falou o nome, mas parece um gato,” a estagiária Feifei suspirou apaixonada, “muito gato e parece rico.”
Shen Sining ficou sem reação.
Ela conhecia muita gente assim no meio, e a descrição de Feifei não ajudava em nada.
Se levantou e perguntou: “Onde ele está?”
“Na sala de reuniões,” Feifei lamentou, “pedi para ele vir, mas ele não quis.”
Shen Sining pensou um pouco. Não lembrava de ninguém assim, e se ele quisesse vê-la, não deveria avisar antes?
Abriu a porta e viu um jovem sentado sozinho, girando uma caneta sem entusiasmo. Ao ouvir o barulho, olhou para a porta.
Ela ficou surpresa, tentando lembrar o nome dele, só sabia que o sobrenome era “Lu”. E então teve uma ideia: “Senhor Lu.”
Lu Huaizhi tossiu: “Eu estava em viagem de trabalho aqui perto do prédio de vocês, aproveitei para te ver.”
Lu Huaizhi e Shen Sining se conheceram na universidade. Ela era um ano mais velha, um tipo de “senior”, e fazia cinco anos que não se viam. Ela lembrava que ele tinha tentado algo com ela, mas ela o rejeitou.
Lu Huaizhi era conhecido como um playboy famoso na escola; colegas diziam que ele já namorou tantas que podia lotar uma sala de aula.
No começo, Shen Sining achava que ele só queria uma aventura, já que não disse claramente que gostava dela, ela evitou rejeitá-lo diretamente para não azedar o clima, já que trabalhavam no mesmo clube.
Até que um dia ele disse que era sério, mas ela falou que gostava de outro e resolveu logo o assunto. No segundo semestre do segundo ano, fez um intercâmbio na Inglaterra e perdeu o contato com ele.
Pensava que nunca mais o veria, mas ele apareceu na sua frente, e ela, incrédula, perguntou: “Você? Veio me ver?”
A relação deles não era tão próxima para justificar uma visita de trabalho.
Lu Huaizhi apenas olhou para ela e não disse nada.
“Foi Qin Yuchi que te mandou?” ela questionou.
Lu Huaizhi era amigo de infância de Qin Yuchi, e como Shen Sining tinha boa relação com Qin, essa era a única explicação que fazia sentido para a visita dele.
No segundo ano, ela conheceu uma caloura chamada Mu Zhao, namorada de Qin Yuchi. Depois que Mu Zhao e Qin terminaram, ela foi estudar na Alemanha, e Qin pediu ajuda a Shen Sining, ficando assim em dívida com ela.
Shen Sining falou preocupada: “Será que aconteceu algo com Zhao Zhao?”
Lu Huaizhi apertou os lábios, com a voz fria: “Não tem nada a ver com ele, eu que vim te procurar.”
Ela o encarou por alguns segundos e então sorriu torto: “Aquela mensagem no celular, foi você que mandou usando o telefone do Qin Yuchi?”
Ela sempre achou estranho Qin perguntar sobre a vida amorosa dela, agora tudo fazia sentido.
Lu Huaizhi confirmou, olhando fixamente para ela: “Sim, fui eu.”
Não precisava dizer mais nada, essa era uma forma de admitir que ainda tinha sentimentos por ela.
Shen Sining sentiu dor de cabeça. Ela não era boa com esses assuntos, sempre evitava quem não gostava, rejeitando sem deixar espaço para dúvidas.
Não por moral, mas por não querer complicações; ela não precisava do valor emocional ou qualquer outro que não gostasse dela oferecesse, para ela era só incômodo.
Mas Lu Huaizhi...
Ela lembrava que, apesar da vida pessoal complicada, ele tinha bom caráter.
“Eu me casei.” Ela mostrou o dedo com a aliança.
Lu Huaizhi resmungou: “Sei.”
“Então, por que você veio me procurar?”
Ele olhou para o anel dela e, com tom cruel, disse: “Para destruir seu casamento.”
Ela ficou muda.
Ele criticou a aliança simples: “Seu marido é tão rico e te deu uma aliança tão pobre? Nem um diamante grande ele quis te dar. Por que você fica com ele?”
Shen Sining ficou sem palavras.
A aliança de Pei Shili era simples, nada comparada a um diamante enorme, mas não era barata. Segundo Jiang Zheyuan, era obra da famosa designer italiana Wenny, só o pagamento do designer valia um diamante grande.
Lu Huaizhi via o valor, só que precisava de um motivo para despejar sua frustração.
Ele mesmo não sabia que gostava tanto dela, achava que havia esquecido, mas ao saber do casamento, teve essa reação.
Ela se casou com Pei Shili, o homem de quem gostava há sete anos.
Lu Huaizhi engoliu em seco e a voz dele ficou mais grave: “Eu tenho certeza que sou melhor para você do que ele.”
Shen Sining sorriu levemente: “Mas eu não preciso de quem só seja bom para mim.”
É verdade.
Ela não precisava de dinheiro, amor ou de alguém que a tratasse bem; como poderia ficar com alguém só por isso?
Vendo a expressão triste dele, ela percebeu que tinha sido dura e tentou consolar: “Você tem boas condições, vai encontrar uma garota que te ame.”
Mas que não fosse ela.
Lu Huaizhi resmungou: “Você acha que eu não tenho quem goste de mim?”
Shen Sining ficou sem resposta.
Ela só quis ser gentil.
“Do jeito que você está, amizade não rola,” ele a encarou como quem rompe uma amizade, “Vou embora, não volto a te procurar.”
Eles se viram poucas vezes, mas ele já sabia pela rejeição anterior que ela não era do tipo que mantém amizade com quem gosta dela.
Talvez exista amizade pura entre homem e mulher, mas sabendo que ele gostava dela, e usando a desculpa de amizade, só a prejudicaria, a ele e a Pei Shili.
Depois que ele saiu, ela respirou fundo, achando a situação ao mesmo tempo frustrante e engraçada.
A sala de reuniões ficava no andar de baixo do escritório. Ela não pegou o elevador, subiu devagar a escada, quando o celular vibrou.
Era uma ligação de Pei Shili.
“Alô?”
“Que horas você sai do trabalho?” A voz baixa veio pelo telefone, com ruídos ao fundo, ele não estava no escritório.
Ela ficou surpresa: “Às seis.”
“Depois do trabalho, me acompanha até a casa antiga?”
Era para ela ir jantar com ele.
Uma sombra de decepção cruzou os olhos dela, mas ela concordou: “Preciso levar algo?”
“Não, só venha, já preparei tudo.” Ele acabara de sair do aeroporto e olhou o horário no celular. “Eu passo para te buscar.”
“Ok.”
Depois de desligar, Pei Shili jogou o celular no banco do carro e recebeu uma mensagem.
Ele olhou distraído, mas o olhar parou.
Xu Youting: 【Irmão, essa é sua esposa, né?】
Xu Youting: 【foto】
Xu Youting: 【vídeo】
Pei Shili hesitou, abriu a foto e seu olhar ficou gelado.

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Às seis horas da tarde, Shen Sining saiu do trabalho no horário marcado. No elevador, encontrou Xia Mu, que a viu carregando a bolsa e comentou com inveja: “Você já está indo?”
Shen Sining respondeu: “O time não está tão ocupado, o chefe Chen sabe que estou me preparando para a prova, não me deu outras tarefas. Saio na hora.”
“O correio do escritório saiu hoje, tem um documento importante que o diretor pediu para eu entregar pessoalmente. Depois tenho que fazer hora extra. Se eu não tiver sido uma assassina em série na vida passada, não sei por que essa vida está tão difícil!” Xia Mu desabafou, depois mudou de assunto: “Depois que tirar a licença, você vai trabalhar como assalariada ou abrir seu próprio escritório?”
O advogado assalariado recebe salário fixo do time, cumpre as tarefas dos sócios, não é muito diferente de um empregado comum.
Já o advogado independente é como um empreendedor, responsável por tudo, desde os clientes até o fluxo de trabalho; tem mais liberdade, mas para iniciantes pode ser difícil manter as contas.
Shen Sining escolheu essa profissão por gostar e porque a pressão aceleraria seu crescimento. Ela prefere ser independente.
“Provavelmente vou abrir meu escritório,” disse dando de ombros. “Dizem que a carreira de advogado termina ou com mudança de área, ou sendo independente.”
“Verdade,” Xia Mu olhou para o teto e riu de si mesma. “Esse trabalho cansa tanto que às vezes só penso em arrumar um marido logo.”
“Ding.”
O elevador chegou ao térreo.
Ao sair, Xia Mu viu que Shen Sining também desceu e perguntou: “Você não veio de carro hoje?”
“Tenho compromisso à noite, a família vai me buscar no caminho.”
“Família?” Xia Mu arqueou as sobrancelhas. “Seu marido?”
Shen Sining sorriu: “Sim.”
Ela havia perguntado a Pei Shili, que não tinha planos de manter o casamento em segredo, então não escondia o fato de ser casada. Xia Mu já tinha visto a aliança e sabia.
Ao sair do prédio, Shen Sining viu um Bentley Mulsanne estacionado e olhou para Xia Mu: “Vou indo.”
“Tá bom.”
Xia Mu esperava o carro de aplicativo na calçada, mas não conseguiu evitar a curiosidade e olhou na direção de Shen Sining, que se dirigia ao Bentley.
Xia Mu sabia desde a universidade que a família de Shen Sining era muito rica. Apesar do jeito simples dela, seu estilo não combinava com famílias comuns.
Destinos diferentes, suspirou Xia Mu e estava prestes a desviar o olhar, quando viu, no momento em que Shen Sining abriu a porta do carro, uma perna longa e elegante e um perfil marcado.
Xia Mu parou.
Só pelo perfil, dava para perceber que era um baita gato.
Só que...
Parecia familiar.
Já tinha visto em algum lugar...

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Era a primeira vez que Shen Sining ia à casa da família Pei.
Ela só conhecia detalhes pelo que a senhora Fang investigara, não sabia como era a relação de Pei Shili com a família, só ouvira falar da senhora Pei, que parecia ter uma boa relação com o neto.
Apesar de já estarem casados quase um mês, ele nunca mencionara levá-la para conhecer a família. Seria porque não achava necessário ou porque não tinha boa relação com eles?
Shen Sining desviou o olhar para o homem que olhava para o tablet. No carro, ele lançou-lhe um olhar rápido e voltou a se concentrar, mantendo o silêncio.
Ela viu o anel no dedo anelar esquerdo dele, seus olhos suavizaram e a sensação ruim no peito desapareceu. Tirou o celular e começou a jogar.
Shen Sining estava concentrada no jogo e não percebeu a mudança no clima até Pei Shili chamá-la. Ela levantou a cabeça de repente.
“Game over!”
Sua cobrinha bateu na parede e morreu.
Ela largou o celular irritada e olhou para ele: “O que foi?”
A luz dentro do carro estava baixa, Pei Shili a encarava com olhos escuros e profundos, como se cobertos por uma fina camada de gelo, fazendo seu coração tremer.
Shen Sining ficou surpresa: “O que houve?”
Ele desviou o olhar: “Nada.”
Ela ficou sem palavras.
Se não era nada, por que chamou?
Ela voltou para o jogo, começando uma nova partida, sabendo que a cobrinha recomeçaria pequena.
Depois de cerca de quarenta minutos, chegaram à antiga casa da família Pei.
Eles chegaram tarde, já estava escuro, as luzes da mansão iluminavam tudo de forma imponente.
Diferente do estilo moderno da casa da família Shen, a mansão Pei tinha a imponência e o peso de uma casa centenária.
Na pedra da entrada, estava gravado em caracteres tradicionais pretos: “Residência Pei.”
Quando o carro parou, um homem de meia-idade abriu o portão.
Shen Sining ficou nervosa; as regras das famílias nobres são rígidas, e a família Shen era exceção, então ela não entendia dessas formalidades.
A família Pei parecia ser bastante rigorosa.
Nunca terem ido à mansão desde o casamento, será que a senhora Pei pensaria que ela não sabia as regras?
“À mão.”
Uma voz grave e fria veio do alto. Shen Sining parou e viu a mão dele estendida. Hesitou, mas colocou a sua na dele.
A palma dele envolvia completamente a dela, era quente e transmitia segurança.
Pei Shili manteve o olhar nela por um momento, depois desviou e disse friamente: “Se não souber o que responder, joga a culpa em mim.”