Volume 1, Capítulo 23: Uma Peça no Jogo

Chu Xiyue estava prestes a se levantar, mas Si Yan pressionou seus ombros, usando o impulso para se erguer. Com uma atitude de aluno exemplar, ele disse docilmente: “Professora Zhang, gostaria de recitar primeiro, caso contrário, temo que vá esquecer.”

Sem esperar pela resposta da professora, ele começou a recitação imediatamente. Enquanto recitava, não se esqueceu de apontar com o dedo para o livro de Chu Xiyue, sinalizando para que ela aproveitasse o tempo para dar uma última olhada.

Si Yan recitou de forma fluida, quase sem hesitações, mas deliberadamente reduziu a velocidade, articulando cada palavra com clareza e carregando a voz de emoção. Chu Xiyue percebeu que, além de ter olhos bonitos, a voz dele era extraordinariamente agradável. Tinha o magnetismo de um homem adulto, mas preservava uma clareza juvenil; seu tom era levemente desleixado, com as terminações elevadas, conferindo-lhe um ar inexplicavelmente sedutor. Chu Xiyue ouviu, hipnotizada.

Si Yan, observando-a pelo canto do olho, pensou que ela ainda não tivesse despertado do sono e, com resignação, deu-lhe um leve beliscão.

A professora Zhang assentiu, satisfeita. Não era para menos, tratando-se de seu aluno; o conteúdo fora passado apenas na noite anterior, e ele já conseguia recitá-lo com tal fluidez pela manhã. Após sinalizar para que ele se sentasse, ela lançou um olhar para a atordoada Chu Xiyue e suspirou: “Chu Xiyue, é a sua vez.”

Embora soubesse que Chu Xiyue era uma aluna repetente do terceiro ano e que, provavelmente, já havia estudado aquele texto clássico, a professora não depositava esperanças. Afinal, sua nota em língua chinesa no vestibular fora pouco mais de 60 pontos, e, embora tivesse alcançado 101 desta vez, ainda figurava entre as últimas da turma.

Chu Xiyue levantou-se e começou a falar lentamente. Estava calma, serena, confiante e graciosa.

Na verdade, Chu Xiyue nunca fora uma superaluna, mas sua atitude em relação aos estudos sempre fora exemplar e ela era muito disciplinada. Durante as férias de verão, ela revisara exaustivamente todo o conteúdo que precisava ser memorizado. Ela pensava que, ao construir uma base sólida, poderia alcançar patamares mais elevados.

Quando ela terminou, a expressão da professora Zhang suavizou-se. Ela assentiu, indicando que a aluna podia se sentar.

Si Yan fez um sinal de positivo para ela. Ele a conhecia bem; sabia que, durante o estudo noturno e a leitura matinal do dia anterior, ela não havia decorado nada. Ele até tinha ficado preocupado por ela, mas, no fim, foi um esforço inútil.

Em um canto ignorado por todos, Wu Qili cerrou os punhos com força.

...

Após a sabatina, a professora Zhang continuou: “Nesta prova de língua chinesa, temos tanto o primeiro quanto o último lugar em nossa turma. 140 pontos e 88 pontos, quase metade da nota um do outro. Sendo todos colegas, devemos nos ajudar. Wu Qili e Lu Xing, sentem-se juntos. Seria melhor se sentassem à frente de Chu Xiyue, pois ela também precisa de ajuda com a língua chinesa.”

A professora olhou para Lu Xing, querendo ver se ele se oporia, mas mudou de ideia rapidamente: quem precisava de tutoria não tinha voz ativa. Ela virou-se para Wu Qili e perguntou com um tom mais brando: “Wu Qili, você estaria disposta a ajudar esses dois colegas?”

Wu Qili sorriu, e uma voz doce e cativante ecoou: “Não tenho problemas com isso, professora Zhang. Aliás, minha matemática ainda tem espaço para melhorias, e tanto Si Yan quanto Xiyue são muito bons em matemática.”

Assim que ela terminou, a professora Zhang abriu um sorriso radiante. Como esperado de sua aluna exemplar: prestativa e humilde ao ponto de elogiar a competência alheia. Uma aluna de virtudes e notas impecáveis.

“Professora Zhang, Wu Qili não consegue enxergar bem sentada nas fileiras de trás,” disse Zhen Xiao, defendendo a amiga, já que Wu Qili não expressava suas próprias exigências.

Wu Qili puxou apressadamente a manga de Zhen Xiao e disse, sorrindo: “A penúltima fileira é aceitável. Posso superar isso para ajudar meus colegas.”

A professora Zhang lançou um olhar para a aluna intrometida e prosseguiu: “Então está decidido. Como de costume, as redações com nota alta serão fixadas no fundo da sala como modelos. Desta vez, serão as de Wu Qili, Si Yan e Chen Cheng.”

Ao ouvir isso, o rosto de Si Yan escureceu.

Chu Xiyue virou a cadeira para ler atentamente as obras dos três. Enquanto lia, perguntou a Si Yan: “É assim que se sofre uma execução pública por escrever bem?”

Si Yan assentiu, apático: “Por isso, exceto nos exames finais, tento escrever um pouco pior. Não esperava que desta vez fossem expor as minhas.”

Chu Xiyue olhou para a expressão de sofrimento de Si Yan e concluiu que ele estava sendo exibicionista. No entanto, por que aquela caligrafia lhe parecia tão familiar? Comparada à escrita cursiva formal, a de Si Yan era um pouco mais desleixada, mas os caracteres eram belíssimos, vigorosos e, ao mesmo tempo, fáceis de identificar. Mesmo estando em uma folha de redação, podia-se dizer que eram um deleite para os olhos.

Ao observar a caligrafia de Wu Qili, via-se que cada traço fora feito com grande diligência; era bonita, estética e denotava uma base sólida em caligrafia.

...

A cena de Wu Qili praticando caligrafia pela manhã surgiu repentinamente na mente de Chu Xiyue. Embora tivesse sido apenas um vislumbre, ela podia garantir que os caracteres que Wu Qili praticava de manhã não eram o estilo de escrita cursiva que estava na folha de redação.

Na verdade... eram bem parecidos com a caligrafia de Si Yan.

...

O tempo voou. Nos três dias seguintes, Chu Xiyue sentiu como se sua vida tivesse sido acelerada: aulas diárias, dever de casa e perguntas a Si Yan sobre o que não entendia.

Wu Qili sentou-se à sua frente e, ocasionalmente, quando não entendia um problema de matemática, virava-se para perguntar a... Si Yan.

Si Yan sempre respondia com uma brincadeira: “Chu Xiyue, chegou a hora de provar sua competência. Se você a ensinar, será como se tivesse revisado o conteúdo mais uma vez.”

Chu Xiyue: “Agradeço a você.”

Mas ela não podia recusar, afinal, ainda precisava da ajuda de Si Yan para tirar suas dúvidas. Se o deixasse irritado, seria um prejuízo enorme.

Mais tarde, Wu Qili parou de perguntar sobre matemática e passou a questionar sobre física, química e biologia. Quanto a isso, o nosso Si Yan também era mestre. Ele sempre respondia: “Esse problema, Chu Xiyue também me perguntou agora há pouco. Então, quando eu for explicar para ela daqui a pouco, você pode ouvir.”

Chu Xiyue: Eu perguntei? Por que eu não sabia disso?

Embora ela realmente não soubesse a resposta e não houvesse mal algum em ouvir uma explicação a mais.

Lu Xing ocasionalmente virava-se para falar com Chu Xiyue, mas cada tentativa parecia forçada, deixando-a confusa. Mais tarde, ela percebeu: sempre que Mo Yingying ia ao bebedouro no fundo da sala, Lu Xing virava-se invariavelmente para fingir que falava com ela, enquanto seus olhos estavam fixos em Mo Yingying.

Chu Xiyue ficou sem palavras. Com tantos jogos e encenações, ela era apenas uma peça no joguinho deles, não era?