Volume 1, Capítulo 39

A chegada do desastre natural não foi algo óbvio ou perceptível dentro de casa; ele surgiu de forma silenciosa e discreta. Apenas pela súbita ascensão da temperatura foi possível notar que a catástrofe havia se instalado furtivamente.

Talvez o restante das pessoas neste mundo não conseguisse perceber a aproximação do desastre, mas para Chen Wanyi, que já havia sobrevivido a ele uma vez, era muito mais fácil notá-lo. Durante este período, ela já estava bastante sensível, esperando pela chegada da calamidade, e foi assim que percebeu o aumento constante dos termômetros.

Na casa de Chen Wanyi e Su Xiaoxiao, havia termômetros de ambiente interno e externo. Mesmo sem eles, bastava olhar a temperatura da cidade exibida nos celulares para notar a subida diária e ininterrupta do calor. No entanto, ter a confirmação do termômetro interno trazia uma sensação maior de segurança.

A temperatura, que antes oscilava entre trinta e cinco e trinta e seis graus, começou a subir gradualmente. Primeiro, dois graus de cada vez, até chegar aos atuais quarenta e poucos. Tudo isso aconteceu em poucos dias, um aumento de mais de dez graus.

Para Chen Wanyi e Su Xiaoxiao, apenas esses quarenta graus já eram o suficiente para que desejassem se esconder em um quarto com ar-condicionado e não sair mais. Afinal, para elas, essa marca já podia ser considerada um calor extremo.

As duas ligaram o ar-condicionado em vinte graus e comeram melancia fatiada. Enquanto saboreavam a fruta e assistiam a uma série na tela grande recém-instalada, sentiam-se muito mais tranquilas do que as pessoas que, mesmo com esse tempo, ainda precisavam sair para trabalhar.

Elas aproveitavam esse momento, em que o calor ainda não era insuportável, para descansar e aguardar o agravamento da situação. Se não desfrutassem desse conforto agora, quando o desastre estivesse em seu ápice, não haveria mais tanta tranquilidade. Embora, para pessoas preparadas como elas, a chegada efetiva do desastre não fosse tão terrível, a maior pressão viria do mundo exterior ou da hostilidade dos semelhantes, o que seria muito mais difícil de enfrentar do que a própria natureza.

Contra o desastre natural, é possível se preparar com antecedência, mas contra os ataques humanos, só se pode avançar um passo de cada vez. Esses dias de ar-condicionado, melancia e filmes não durariam para sempre; eles iriam passar.

Atualmente, com quarenta graus Celsius, o contraste entre o interior refrigerado e o ar abafado do lado de fora parecia dois mundos diferentes. Bastava entrar em casa para sentir um alívio refrescante, mas ao sair apenas para pegar algo, o suor brotava instantaneamente, tornando a situação quase insuportável.

Su Xiaoxiao sentia-se confusa. Se com quarenta graus ela já mal conseguia suportar ficar um tempo lá fora, como aguentaria quando o termômetro atingisse os setenta? Ela pensou que, talvez, houvesse uma razão para que, em sua vida passada, ela não tivesse conseguido resistir a esse calor extremo e acabado partindo deste mundo.

Su Xiaoxiao suspirou e disse a Chen Wanyi: "Wanyi, se desta vez eu também não aguentar, então..."

Chen Wanyi interrompeu imediatamente os pensamentos pessimistas da amiga: "Você vai ficar comigo e sobreviver. Desta vez, nós duas vamos sobreviver."

Se a morte de Su Xiaoxiao na vida passada causou a Chen Wanyi uma dor profunda, agora, com todos os preparativos feitos, ela não permitiria que o céu, que finalmente lhe dera uma segunda chance, visse sua melhor amiga repetir o mesmo destino. Se Su Xiaoxiao não conseguisse resistir, Chen Wanyi também não teria vontade de continuar vivendo. Afinal, além de Su Xiaoxiao, não havia mais ninguém neste mundo desesperador que fizesse a vida valer a pena.

Su Xiaoxiao olhou para Chen Wanyi, com os olhos marejados. Ao ver a seriedade da amiga, percebeu que havia falado algo errado. Ela sabia que, para Chen Wanyi, a sua morte na vida anterior devia ter sido um golpe devastador, embora para a própria Su Xiaoxiao, parecesse algo quase absurdo — ter partido tão cedo.

Su Xiaoxiao mexeu no cabelo, sem saber como consolar a amiga, e disse: "Sim, desta vez com certeza sobreviveremos. Como você disse, temos muitos blocos de gelo estocados no espaço para resfriamento. Serão apenas alguns meses de calor extremo, com certeza conseguiremos superar."

Ela tentou, desesperadamente, listar os equipamentos e mantimentos que haviam preparado para enfrentar o calor extremo, mais para acalmar Chen Wanyi e tirar a tensão do ar do que por qualquer outra coisa. No fundo, ela estava apenas brincando, mas não imaginou que a reação de Chen Wanyi seria tão intensa.

Ao ver que Su Xiaoxiao estava bem e ao seu lado, Chen Wanyi acalmou-se e respondeu: "Certo, Xiaoxiao, nunca mais diga esse tipo de coisa. Nós duas precisamos persistir."

Os seres humanos são resilientes. Diante de um desastre, sempre haverá alguém capaz de resistir até o momento em que a luz do amanhecer surgir. Na vida passada, nenhuma das duas viu esse amanhecer, mas desta vez, elas queriam testemunhar o mundo voltando à paz após a catástrofe. Mesmo que estivessem velhas e de cabelos brancos, o desejo de ver o fim do desastre tornou-se o combustível para continuarem vivendo.

Nesta fase inicial, elas não ficavam trancadas o tempo todo. Pela manhã ou à noite, quando o sol escaldante diminuía, elas saíam para caminhar um pouco. Esses eram os únicos momentos em que a temperatura permitia certa movimentação. Em breve, porém, seriam forçadas a ficar estritamente dentro de casa.

Conforme a temperatura subisse e houvesse cortes de energia, a permanência no apartamento se tornaria impossível, obrigando-as a buscar refúgio em porões ou outros lugares. O momento mais difícil ainda estava por vir; por enquanto, a situação estava dentro de um limite aceitável. Elas planejavam adaptar-se a esse calor, pois, à medida que o tempo esquentasse, não teriam escolha a não ser suportar.