Volume 1, Capítulo 23

Quanto aos mantimentos, a fase de aquisição de comida pode ser considerada encerrada.

Chen Wanyi marcou com um visto todos os itens da lista de compras e começou a verificar o que faltava. Ela percebeu que apenas galinhas, patos, macarrão e grãos integrais ainda não haviam sido adquiridos; todo o restante já estava devidamente estocado. Na verdade, esses itens já faziam parte do plano original, mas, devido a restrições orçamentárias na época, ela acabou interrompendo as compras e, mais tarde, esqueceu-se deles. Agora que se lembrou, ainda não era tarde demais para completar o estoque. Vendo isso, percebeu que criar uma lista de suprimentos era, de fato, essencial.

Assim, Chen Wanyi e Su Xiaoxiao foram a uma granja. Com a prática, o processo tornou-se muito mais ágil, diferente do início, quando perdiam um tempo precioso apenas procurando pelos locais de venda. Elas já haviam comprado porcos, bois e ovelhas anteriormente, mas esses animais não são vendidos nos mesmos locais que aves. Precisaram negociar em outro estabelecimento. Diferente do gado maior, essas aves não exigiam serviços de corte, bastando apenas que fossem depenadas. Como o peso individual de galinhas, patos e gansos é bem menor, a quantidade necessária para compra aumentou consideravelmente, tornando o processo de limpeza mais trabalhoso. Elas pagaram uma taxa para que a granja cuidasse da limpeza, fazendo pedidos antecipados para que pudessem buscar os lotes conforme fossem processados.

Elas optaram por não comprar aves congeladas. Ao contrário da carne bovina ou suína, que mantêm uma qualidade aceitável após o congelamento, o sabor das aves congeladas deixa muito a desejar. Pelo menos essa era a opinião de Chen Wanyi, que insistiu em adquirir apenas produtos frescos. Além das aves, também compraram uma grande quantidade de ovos de galinha e de pata, o que facilitou o trabalho por ser tudo em um único local.

Como os reservatórios de água adquiridos online ainda não haviam chegado, elas aproveitaram o tempo para estocar os grãos integrais e os diversos tipos de macarrão que faltavam.

Variedades como macarrão de arroz, massa de feijão, fécula de batata-doce, arroz de milho, massa fresca artesanal, macarrão instantâneo e talharim largo foram adicionadas ao estoque. Como não precisavam se preocupar com prazos de validade rigorosos, diversificaram os tipos para garantir uma variedade de sabores no futuro. Quanto aos grãos, estocaram feijão-mungo, feijão-azuqui, milho-alvo, arroz negro, arroz glutinoso, soja e ervilhas, excelentes para o preparo de mingaus.

Com a despensa de mantimentos finalmente completa, decidiram tirar um dia de folga para organizar tudo no espaço de armazenamento. Aproveitaram para preparar vegetais que podem ser cozidos no vapor, como batata-doce, batata-roxa e abóbora, deixando algumas bandejas prontas em casa.

Após dois dias de descanso, Chen Wanyi e Su Xiaoxiao solicitaram seus passaportes, planejando viajar para o exterior assim que estivessem prontos. No país, o comércio de gasolina e diesel é rigorosamente controlado; mesmo que quisessem comprar, não poderiam fazê-lo sem atrair atenção indesejada. Tentar adquirir grandes quantidades localmente levaria meses e ainda assim seria insuficiente para as necessidades futuras. Como esses recursos são vitais, se não fossem estocados com antecedência, seria praticamente impossível obtê-los após o início do apocalipse. Quando o caos se instalasse, os sobreviventes seriam pessoas astutas, e recursos como combustível seriam os primeiros a serem monopolizados por grupos poderosos. Tentar coletá-los naquela situação seria uma tarefa impossível.

Para elas, o melhor era estocar o quanto antes. Além disso, o preço do combustível no exterior é muito mais barato. Não seria necessário transportá-lo de volta; bastava comprar no local e armazenar diretamente em seu espaço pessoal. Isso permitia uma compra em larga escala, economizando uma fortuna e garantindo o suprimento necessário de forma muito mais eficiente. A Venezuela, por exemplo, possui a gasolina mais barata do mundo; encher um tanque de cinquenta litros custaria pouco mais de um valor irrisório, um preço inimaginável no mercado interno.

Portanto, o país tornou-se o primeiro alvo de sua estratégia. O custo das passagens aéreas seria facilmente compensado pela economia imensa na compra do combustível. No entanto, elas sabiam que não podiam focar em um único local, pois compras excessivas atrairiam olhares suspeitos. Embora possuíssem o espaço de armazenamento, este não era um abrigo onde pudessem se esconder; caso fossem descobertas ou perseguidas, estariam em grave perigo. Em um país estrangeiro, a proteção das leis locais é inexistente para estrangeiros, e elas estariam por conta própria.

Com essa consciência, Su Xiaoxiao e Chen Wanyi decidiram agir com extrema cautela. Jamais revelariam suas fraquezas. Em cada local, comprariam apenas uma quantidade razoável de combustível antes de se deslocarem para outra cidade ou país para continuar a operação. Se sentissem qualquer sinal de desconfiança ou perigo, abandonariam a missão imediatamente e seguiriam para o aeroporto para deixar o país no primeiro voo disponível. Afinal, a vida estava em primeiro lugar. Expor o segredo do espaço de armazenamento seria um erro fatal que poderia levá-las a serem capturadas e usadas como cobaias muito antes de qualquer catástrofe natural.