Volume Um, Capítulo 13, Seção 13

Se fosse para ir ao refeitório, à lanchonete ou ao restaurante, para embalar essas comidas, uma refeição custaria pelo menos uns dez reais. E esses dez reais seriam apenas o preço de uma refeição. Se fosse para calcular por dia, por mês ou por ano, seria necessário gastar ainda mais para estocar essas comidas prontas.

Mas se fizessem elas mesmas, poderiam reduzir esse custo, e no padrão mais baixo, talvez uma refeição custasse apenas dois reais. Assim, gastando menos com comida, poderiam juntar mais itens.

Afinal, em uma situação de recursos limitados, só restava economizar o máximo possível.

Como Chen Wanyi e Su Xiaoxiao não tinham recursos abundantes, escolheram cozinhar por conta própria.

Para cozinhar, precisariam de utensílios, como um fogão elétrico doméstico para arroz, mas em vez disso optaram por comprar um gabinete de vapor comercial, que permitia cozinhar grandes quantidades de arroz branco para reserva.

Da mesma forma, a maioria dos pratos poderia ser feita no vapor; bastava lavar e cortar os ingredientes, colocá-los no gabinete de vapor para cozinhar, depois temperar, e estava pronto. Era, pode-se dizer, uma forma prática de cozinhar para preguiçosos.

Tal método talvez não fosse tão saboroso, mas era rápido e saudável, além de ser muito adequado para elas naquele momento.

Chen Wanyi e Su Xiaoxiao entraram rapidamente em sintonia. Não esperaram comprar pela internet e aguardar a entrega vagarosamente, foram até a loja de eletrodomésticos e compraram uma ou duas dessas câmaras de vapor comerciais, levando-as para casa.

Já que naquele momento não tinham mais dinheiro para coletar suprimentos, não podiam perder tempo ficando ociosas, deviam aproveitar o tempo da melhor forma possível, fazendo algo útil para o futuro.

Assim, um dia raro em que não saíram para coletar suprimentos, mas ficaram em casa preparando a comida, tornou-se uma experiência incomum.

Chen Wanyi e Su Xiaoxiao eram verdadeiras novatas na cozinha; antes, quase nunca tinham cozinhado em casa. Agora, tendo tantas coisas para preparar, só podiam buscar tutoriais na internet e aprender juntas.

Primeiro, cozinharam o arroz branco no vapor, e no tempo livre começaram a procurar receitas de pratos cozidos no vapor, começando por esses.

No entanto, muitos vegetais não são adequados para cozinhar diretamente no vapor, como pequenas folhas de repolho, alface e alface romana, que ao serem cozidos no vapor tendem a ficar amarelados e perdem a textura crocante.

Se o objetivo fosse sabor, seria melhor refogá-los rapidamente, mas batatas, batatas-doces roxas, milho e abóbora, por exemplo, podiam ser consumidos cozidos no vapor.

Duas iniciantes na cozinha, ao verem as várias receitas de pratos cozidos no vapor, ficaram um pouco confusas, pois os passos não eram tão simples quanto cortar e cozinhar direto, e isso as deixou em dúvida.

Chen Wanyi, olhando aqueles pratos que pareciam ter sido feitos por chefs cinco estrelas, ficou pensativa e perguntou a Su Xiaoxiao: “Xiaoxiao, que tal começarmos cozinhando batatas ou batata-doce no vapor?”

Após viver alguns anos no pós-apocalipse, Chen Wanyi já não tinha grandes exigências com a comida; bastava comer o suficiente para se sustentar. Batatas e batata-doce, que só precisavam ser cozidas no vapor e tinham algum sabor, eram sua escolha preferida.

Su Xiaoxiao também olhou para as receitas complicadas e concordou: “Tá bom, então vamos começar cozinhando batatas no vapor! Se cozinharmos batata-doce junto, pode misturar os sabores.”

Chen Wanyi concordou: “Certo, vou tirar as batatas do estoque.”

Ela fechou os olhos e procurou entre os vegetais comprados nos últimos dias, buscando as batatas. Controlando sua consciência, retirou duas grandes sacolas de batatas.

“As batatas, acho que é só cortar com casca mesmo, né?”

“Sim, acho melhor ser simples.”

Há várias formas de preparar batatas: batata palha, batata em fatias ou em pedaços, todas saborosas. Mas fatias ou palha são mais trabalhosas; pedaços são mais fáceis de preparar.

As duas arregaçaram as mangas e começaram a trabalhar naquela sacola de batatas.

As batatas tinham sido recém-colhidas, ainda cobertas de terra; para tirar a casca, precisavam lavar bem.

Chen Wanyi e Su Xiaoxiao lavaram mais da metade das batatas, depois cada uma pegou uma ferramenta: uma para descascar, a outra para cortar as batatas em pedaços, que foram colocados em uma bacia com água para retirar o amido e guardar para uso posterior.

O som de batidas e cortes preenchia a cozinha; as duas trabalhavam em perfeita sintonia, tornando o ambiente harmonioso.

Isso fez Chen Wanyi lembrar do tempo antes de renascer, quando ajudava a família de Xu Wenjun. Após o casamento, não era apenas um lar, mas a relação entre duas famílias. Ela não abandonou seus parentes, e depois de se casar com Xu Wenjun, teve que cozinhar para a família dele.

Naquela época, achava que lavar roupas e cozinhar para quem amava era algo feliz. Apesar de não saber cozinhar bem, começou a aprender. Agora, queria dar um tapa na cara de si mesma do passado, por quão tola fora.

Se cozinhar para quem se ama é algo feliz, o amor deveria ser recíproco, e a pessoa deveria ajudar em vez de ficar só assistindo, como um senhorzinho.

Os dias daquela época, agora que ela lembrava, eram piores do que ter uma empregada, pois ao menos a empregada recebia salário, e ela nada ganhava.

Hoje, poder fazer tudo com sua melhor amiga, compartilhar as tarefas, as preocupações e as emoções, não era muito melhor do que ter um namorado?

Su Xiaoxiao era ainda mais novata que Chen Wanyi na cozinha, que ao menos, após o desastre, tinha cozinhado um pouco na casa de Xu Wenjun. Embora simples e de sabor comum, era muito melhor que Su Xiaoxiao.

Agora, Su Xiaoxiao ficou responsável por descascar as batatas, enquanto Chen Wanyi as cortava em pedaços.