24 Libertação e decapitação

Su Qilou agiu com rapidez e discrição. Aproveitando o momento em que a atenção de todos no recinto estava voltada para os zumbis do lado de fora, aproximou-se sorrateiramente de Zhao Youzhi, que estava na posição mais próxima.

— Psiu, não deixe que percebam. Vamos tentar libertar Li Xiang e Chen Xin primeiro e, depois, atacamos todos juntos. Se não houver outra opção, partiremos para o confronto direto.

Enquanto sussurrava as instruções, Su Qilou trabalhava freneticamente com as mãos, mas as cordas que prendiam Zhao Youzhi não cediam um milímetro sequer.

Segundos se passaram e Su Qilou já estava coberto de suor, tomado pelo nervosismo. Temendo que os sequestradores notassem sua movimentação a qualquer instante, ele ergueu o olhar cautelosamente e seus olhos se encontraram com os de Li Xiang, que lhe lançou uma piscadela. Após um breve momento de surpresa, Li Xiang formou palavras silenciosas com os lábios:

— Atrair... a atenção?

Su Qilou olhou uma última vez para os nós das cordas e, percebendo que seus esforços eram inúteis, decidiu confiar no plano de Li Xiang.

— Ei, seus idiotas, olhem para cá! O vovô está bem aqui!

Com o grito de Su Qilou, os sequestradores, que já estavam sob tensão, sobressaltaram-se e voltaram-se para ele. De repente, a situação pareceu se inverter; eles, que antes estavam no controle, agora pareciam acuados.

Contudo, o líder do grupo ordenou com frieza:

— Por que o pânico? Ele está sozinho, e lá fora há apenas alguns zumbis. Vocês, saiam e ajudem os outros! O restante, capturem aquele ali!

Sob o comando do jovem, o grupo de menos de dez sequestradores dividiu-se. Uma parte saiu para enfrentar os mortos-vivos, enquanto a outra avançou contra Su Qilou.

— Não pense que escapará uma segunda vez.

O jovem sorriu com escárnio. Su Qilou, pressionado por três homens, viu-se forçado a recuar.

Enquanto isso, Li Xiang observava a movimentação. Com a maior parte dos sequestradores fora da sala e os demais concentrados na direção da varanda, restava apenas um homem na posição intermediária, entre ele e a "Esclarecedora". Era a chance perfeita. Hesitar seria o seu fim; era a hora.

Li Xiang impulsionou as pernas, levantou-se num salto e correu com toda a velocidade em direção à espada.

— Droga! — o jovem percebeu a manobra e, intuindo a intenção de Li Xiang, gritou: — Matem-no agora!

Os homens que avançavam para a varanda mudaram de direção instantaneamente. Era evidente que aquele grupo não era formado por tolos. Eles compreendiam perfeitamente a ameaça que Li Xiang representava. Antes, ao cercarem Su Qilou, agiam com cautela para não se arriscarem, mas, com a mudança de alvo, não hesitaram.

Li Xiang não podia tocar naquela espada. Essa era a convicção unânime dos sequestradores, mesmo que tivessem que ignorar o lucro maior.

*Zás!*

O homem mais próximo, posicionado no centro, desferiu um golpe de faca.

*Sharingan, ativar.*

Sem hesitar, Li Xiang acionou seu doujutsu, buscando a calma na urgência e a rapidez na precisão. Ele se abaixou, esquivando-se do golpe, girou sobre o próprio eixo e agarrou a Esclarecedora. No mesmo instante, o "papel" que segurava dissipou-se, fundindo-se ao punho da espada, e uma enxurrada de informações inundou sua mente.

— Morra!

No segundo seguinte, os outros três homens já estavam sobre ele. Três lâminas cortaram o ar em direção a Li Xiang, que estava encostado na parede, sem rota de fuga aparente.

Embora o poder de observação do Sharingan fosse formidável, havia limites. Ele conseguia antecipar ataques de zumbis porque agiam por puro instinto, mas os humanos eram diferentes; eles controlavam a força e mudavam o ritmo, tornando a previsão muito mais difícil. Além disso, o estado físico de Li Xiang era crítico: acordara de um longo desmaio, estava sem comer ou beber, seu corpo estava rígido pelo tempo de cativeiro e ele ainda estava amarrado.

Ninguém acreditava que ele escaparia.

No entanto, Li Xiang mantinha uma expressão serena. Ele não tentou cortar as cordas com a espada, nem se esquivou desesperadamente. Em vez disso, deu um passo à frente.

*Pá.*

No instante em que seu pé tocou o chão, um brilho frio cortou o ambiente. Os três sequestradores paralisaram, confusos ao sentirem que seus ataques haviam atingido o vazio.

Então, todos no recinto perceberam.

Li Xiang havia desaparecido.

Sim, sumira no ar. Não restava nada além das cordas, que caíram intactas ao chão. Como um homem poderia simplesmente se tornar ar? Inúmeras teorias surgiram nas mentes dos presentes, mas, no instante seguinte, Li Xiang reapareceu.

Ele não estava mais no mesmo lugar, mas sim atrás dos três sequestradores, a mais de três metros de distância, logo ao lado do jovem líder.

— O qu...? — o jovem empalideceu, notando uma silhueta na periferia de sua visão antes mesmo de conseguir se virar.

*Pshhh!*

Um clarão metálico brilhou e sangue jorrou.

Os quatro sequestradores restantes viraram-se, horrorizados. A cabeça do jovem rolou pelo chão. Li Xiang, mantendo o olhar fixo, não se abalou com a chuva de sangue. Seu olho esquerdo, ainda reluzente, brilhava em um vermelho escarlate profundo. Seu olhar não carregava raiva ou ódio, apenas um vazio gélido, como se aquelas pessoas não fossem nada para ele.

Na verdade, ele não estava olhando para eles. Após o ataque, Li Xiang concentrava-se na nova habilidade.

A adição da cinza de guerra "Passo do Sabujo" à Esclarecedora trouxera dois efeitos: o primeiro foi um aumento de 0,3 na acuidade da lâmina, elevando sua base para 3,5 — um detalhe menor. O segundo, porém, era crucial:

Passo do Sabujo (Ativo): Habilidade de deslocamento. Ao ser utilizada, permite atravessar uma distância de cinco metros em um único passo. Consome 10 pontos de mana. Tempo de recarga: trinta minutos.

Era exatamente essa a causa de seu desaparecimento e reaparecimento instantâneo.