Capítulo trinta e dois: Um momento de pavor

Em Shangcun, restavam três mulheres em idade fértil que ainda não haviam comparecido ao posto de saúde para o exame periódico, e cada uma tinha sua própria história.

A primeira era Fan Zhiting. Ela estava em conflito com os líderes da aldeia. Quando a comunidade construiu a praça cultural, as árvores em frente à sua casa, plantadas em terreno coletivo, estavam no caminho e precisavam ser removidas. Os funcionários, sem o seu consentimento, cortaram-nas à força. Ela exigiu uma compensação, mas os líderes da aldeia negaram, alegando que as árvores estavam em solo público. Após inúmeras tentativas frustradas de resolver o assunto, chegando a recorrer ao gabinete de petições da cidade sem sucesso, ela guardou um profundo ressentimento. Desta vez, apesar das repetidas visitas dos funcionários, ela se recusou a ir ao posto, declarando que só o faria quando seu problema fosse resolvido.

A segunda era Wu Xuxia. Casada há cinco anos, ainda não tinha filhos. Se o problema era dela ou do marido, permanecia um mistério e servia de assunto para as conversas ociosas dos moradores. Algumas mulheres maldosas inventavam histórias: diziam que era resultado de um aborto na juventude, que o marido era impotente ou até que ela era estéril de nascença. Independentemente das fofocas, ela vivia sua vida tranquilamente. No entanto, embora tivesse comparecido aos exames regularmente nos anos anteriores, nas últimas vezes ela evitava ir. Os funcionários da aldeia insistiam, mas ela sempre encontrava uma desculpa, dizendo que, por não ter filhos, sentia vergonha de ir ao posto.

A última era Yuan Yingxiang, uma mulher com transtornos mentais. Ela tinha três filhos — um menino e duas meninas — e, devido ao seu estado mental, muitas vezes não reconhecia as pessoas. Incapaz de cuidar das crianças, ela apenas as trazia ao mundo sem criá-las. Quando os funcionários tentavam levá-la ao posto, ela se tornava agressiva e exalava um odor insuportável, impedindo qualquer aproximação. Por causa disso, ela já havia tido vários filhos além do limite permitido. Mantida trancada em casa, ela não podia sair, pois se perdesse, não saberia voltar. Seu marido, um pedreiro que trabalhava de sol a sol, não tinha tempo para levá-la, deixando os funcionários de mãos atadas.

Com a chegada da equipe de trabalho do distrito, Shang Zhizhi sentiu-se mais confiante. Não se sabia se de propósito ou por descuido, ele levou o grupo primeiro às casas desses três casos especiais, como se estivesse usando a autoridade para resolver questões pessoais ou tentando colocar o grupo em uma situação difícil.

Ao chegarem à casa de Yuan Yingxiang, Shang Zhizhi viu que o portão estava trancado e gritou: "Yuan Yingxiang, abra a porta!"

Um menino de uns cinco ou seis anos saiu. "Quem vocês procuram?", perguntou, piscando os olhos, sem demonstrar medo.

"Sua mãe está em casa?"

"Está, está dormindo."

"Chame-a, diga que é o tio Shang."

Logo o menino voltou: "Minha mãe disse que não conhece vocês, podem ir embora."

Realmente, ela era diferente das outras. Qin Luan tapou o nariz e espiou lá dentro: a casa estava um caos, roupas e sapatos espalhados, e o chão, coberto por uma espessa camada de terra, não era varrido há tempos.

Xu Xuanchuan, perdendo a paciência, perguntou: "O que é isso?"

"Ela tem problemas mentais, não reconhece ninguém."

"E a família dela?"

"O marido trabalha fora, só volta à noite."

"Isso não é desculpa. À noite, fale com o marido para ele mesmo levá-la de carro amanhã. Se não der, leve você mesmo", disse Xu Xuanchuan, em tom de brincadeira. "Isso é com vocês, não é um problema insolúvel. Vamos para a próxima."

Shang Zhizhi guiou o grupo até a casa de Wu Xuxia. Por coincidência, ela estava saindo com sua bicicleta elétrica.

Ao ver o grupo, Wu Xuxia compreendeu imediatamente o motivo da visita. Ficou nervosa e suas mãos tremeram sobre o guidão.

"O que querem?", perguntou, tentando manter a calma.

"Você precisa ir ao posto", disse Shang Zhizhi.

"De novo? Nós não temos filhos, por que ir ao posto?"

"Não tem conversa, se não for, pagará multa", disse o homem gordo do grupo, com um efeito imediato. O medo de figuras intimidadoras funcionava onde a diplomacia falhava.

"Está bem, eu vou", respondeu Wu Xuxia, de cabeça baixa.

"Ótimo, amanhã, então."

Shang Zhizhi seguiu para a casa de Fan Zhiting. O portão estava fechado, mas ao empurrar, viu que não estava trancado.

"Tem alguém?"

"Quem é?", respondeu uma voz lá dentro. Fan Zhiting saiu, seguida pelo marido.

"Estamos aqui para cobrar o exame", disse o secretário Xu.

"Por que você não foi?", perguntou Xu Xuanchuan.

"Por que? O secretário sabe muito bem." Shang Zhizhi explicou a situação.

"Isso é motivo para ir justamente agora. Depois que fizer o exame, nós interviremos para resolver o seu caso", disse Xu Xuanchuan.

"Quem são vocês para resolver alguma coisa?"

"Eles são do comitê do partido, este é o comissário de propaganda", explicou Shang Zhizhi apressado.

"Não tem como escapar, o regulamento exige a multa se não comparecer", disse Xu Xuanchuan com severidade.

"Multa? Quem você vai multar?", retrucou o marido, já irritado.

"Ora, multaremos você", respondeu Xu Xuanchuan, sem notar a tensão do homem. "Amanhã vocês têm que ir."

"Não vamos", disse o homem, obstinado.

"Tente não ir e verá. Voltaremos amanhã", disse Xu Xuanchuan, virando as costas.

O grupo começou a se retirar. Ninguém percebeu o estado emocional do homem. Quando Qin Luan já estava perto do portão, ouviu um grito de Xu Xuanchuan. Ao olhar para trás, seu coração disparou.

O homem havia atingido a perna de Xu Xuanchuan com um pedaço de madeira grosso. O objeto partiu-se em dois. Xu Xuanchuan caiu no chão com a perna inchando instantaneamente. O grupo correu para protegê-lo, temendo mais agressões.

O secretário Xu chamou a polícia e uma ambulância. O homem, agora calmo e consciente do crime, encolheu-se contra a parede em silêncio. A mulher chorava, e o pátio tornou-se um cenário de caos.

Pouco depois, a polícia levou o homem, e a ambulância socorreu Xu Xuanchuan. O secretário Xu levou o restante do grupo de volta à sede do partido para prestar contas aos superiores.