Capítulo trinta e cinco: Atenção especial, Xiao Ming, muito obrigado mesmo.

Livraria.

Su Can visitava todas as livrarias próximas às escolas de ensino médio de elite. Ele prometia aos funcionários que, para cada estudante que indicassem para o instituto "Academia das Letras", ele pagaria duzentos yuans. Se ele abordasse os donos, certamente recusariam, então ele focou nos funcionários. Duzentos yuans não significam nada para um dono, mas para um funcionário sobrecarregado, é uma pequena fortuna. O mesmo método foi aplicado às papelarias; afinal, ninguém despreza dinheiro fácil.

Fazer isso não era exatamente desonesto. O que era verdadeiramente descarado era a estratégia de propaganda de Su Can. Ele instruiu esses funcionários a dizerem aos pais que os professores da Academia das Letras eram ex-membros da banca examinadora do vestibular. Isso era verdade. Depois, sugeriu que dissessem que os examinadores deste ano eram conhecidos dos professores da academia e mantinham um bom relacionamento. Isso também não era mentira. Por que seria desonesto? O Professor Liu e o Professor Qiu realmente faziam parte da banca examinadora no passado, e eles realmente conheciam os responsáveis pelas provas deste ano. Quanto ao que os pais imaginariam a partir disso, o problema era deles. Além disso, não era a Academia das Letras quem dizia tais coisas, mas os donos de pequenas livrarias e seus funcionários. E, mais ainda, eles apenas diziam que "ouviram falar". Entendem o poder de um "ouvi dizer"?

As maquinações de Su Can fizeram com que Qin Zhiruo e Chu Youwei testemunhassem, pela primeira vez, o significado de não ter vergonha na cara. E, se esse plano podia ser considerado apenas "sem vergonha", a tática de Su Can para com as outras instituições de ensino poderia ser descrita como "extremamente deslavada".

As grandes instituições de ensino, para exibir sua força, costumavam levar grupos de pais para visitas guiadas. Su Can enviava figurantes infiltrados nesses grupos. Enquanto esperavam o início da apresentação, esses infiltrados espalhavam estrategicamente informações sobre a Academia das Letras. Assim que o professor da instituição chegava, eles inventavam uma desculpa, como precisar ir ao banheiro, e desapareciam. Chu Youwei e Qin Zhiruo ficaram genuinamente chocadas com tamanha falta de escrúpulos.

A inauguração aproximava-se e até Su Can sentia um pouco de tensão. Em pouco mais de um mês, ele investiu mais de quatro milhões. Os três trabalharam até a exaustão. Agora, prestes a colher os frutos, qualquer um ficaria ansioso. Com a abertura do shopping Tianyou, uma multidão de clientes começou a entrar, lotando rapidamente o grande espaço.

No entanto, o problema era que, apesar do fluxo intenso, quase ninguém entrava na Academia das Letras. Apenas uma ou outra pessoa entrava, perguntava algo e saía logo em seguida.

— Será que falhamos? — Chu Youwei perguntou com um tom desanimado, voltando à sua postura habitual de ombros curvados.

Qin Zhiruo consolou-a:
— Não se preocupe, Youwei. Na pior das hipóteses, nós mesmas distribuiremos panfletos lá fora. Se conseguirmos resultados, recuperaremos o investimento no futuro. Além disso, o que a falha teria a ver com você? Su Can é o responsável por tudo; se falhou, a culpa é dele.

Qin Zhiruo sabia que essas palavras eram irresponsáveis, mas, já que Su Can era tão descarado, não havia problema em dizer algumas verdades. Ela sabia que Chu Youwei era insegura e não queria que o fracasso de um estabelecimento ferisse seu coração frágil.

Su Can, ouvindo a conversa, sentou-se na área de descanso, pediu um café e ficou ali, relaxado. Ao ver isso, Qin Zhiruo ficou furiosa:
— Ei! Su Can, com as coisas assim, você não só não consola ninguém, como fica aí com essa cara de tranquilidade. O dinheiro não é seu, então não dói, né?

Qin Zhiruo, que geralmente era tão inteligente, por que parecia tão boba hoje?
— Quando você matricula seu filho em um curso de reforço, você não o traz junto? Os alunos ainda estão em aula agora. Por que a pressa?
— Eu não tenho filhos! — retrucou Qin Zhiruo por impulso, mas logo percebeu.

É claro. Os estudantes ainda não tinham saído da escola. Naturalmente, os cursos de reforço dependiam de os pais trazerem seus filhos. Trazer apenas um dos pais não faria sentido.

— Su Can! — Qin Zhiruo rangeu os dentes. — Você sabia disso o tempo todo, por que não disse antes?
— Pensei que vocês duas fossem inteligentes o suficiente para perceber. Quem diria que a inteligência de ambas somada não chega nem aos pés de um sapateiro.
— Ahhh! Su Can, quem você está chamando de boba? Eu vou te matar!

Em um instante, a atmosfera que antes era tensa tornou-se alegre graças à provocação de Su Can. Elas correram atrás dele por um tempo, mas, como não conseguiam alcançá-lo, Qin Zhiruo batia o pé de raiva, embora sem sucesso. Cansadas de tanto correr, sentaram-se no sofá. Assim que Su Can se acomodou, Chu Youwei sentou-se ao seu lado.

Então, um par de mãos delicadas pousou na cintura de Su Can. Com um grito de dor, Chu Youwei exibiu um sorriso vitorioso. "Quem mandou rir da minha cara?"

Logo chegou o horário da saída das aulas. Assim que as portas das escolas abriram, dezenas de pais acompanhados de seus filhos entraram na Academia das Letras. Ao cruzar o limiar, foram atraídos pela atmosfera de estudo. Uma parede inteira, com milhares de livros organizados, era impossível de ignorar.

Um homem de meia-idade viu o mural de professores e foi direto ao balcão:
— Quanto custa? Quero fazer a matrícula.

Os outros pais olhavam para ele como se fosse um idiota. "Se vão contratar figurantes, que ao menos escolham alguém convincente", pensavam. Assim que o homem terminou de falar, outra mãe também abriu a carteira.

— Xiao Ming, seu pai ficou louco? Por que ele pagou tão rápido? Eu me lembro que ele se formou na Tsinghua, não deveria ser tão ingênuo. A decoração é boa, mas não deveria se preocupar mais com os professores? — os outros pais, ouvindo, aguçaram os ouvidos.
— Eu também não sei — respondeu Xiao Ming.

O homem, após pagar, disse à recepção:
— Posso falar com o Professor Liu?

A recepção assentiu. Pouco depois, o Professor Liu caminhou com passos firmes até lá. Ao ver o homem, ele parou por um instante.
— Jiancheng?
— Professor Liu! É o senhor mesmo!

Ao ouvir o diálogo, todos entenderam: o Professor Liu fora o professor de ensino médio daquele homem. Foi graças ao Professor Liu que ele, um estudante comum, conseguiu ser aprovado na prestigiada Tsinghua. Havia também alguns locais que reconheceram o Professor Liu e o Professor Qiu.

Ao confirmar a qualidade do corpo docente e observar a decoração impecável da academia, a reação foi unânime:
— Paguem! Onde está a maquininha de cartão? Tragam logo!

Antes de sair, o homem ainda instruiu:
— Professor, virei visitá-lo com calma outro dia. Este pirralho fica sob seus cuidados. Pode bater, pode castigar, se ele ousar reclamar, me avise que eu mesmo dou uma lição nele.

Xiao Ming ficou confuso. "O que eu fiz? Por que recebi essa 'honra' de cuidados especiais do professor logo de cara?"

Antes que a equipe de vendas pudesse reagir, as vagas para o primeiro e segundo ano do ensino médio já tinham acabado. Quanto aos alunos do terceiro ano... eles ainda estavam na escola.