Capítulo trinta e três: Içar velas e partir

Bastou um telefonema de Chu Youwei para resolver a questão do ponto comercial. Chu Tianxiao chegou a fazer uma promessa: desde que eles conseguissem fazer o centro de ensino e treinamento prosperar, poderiam se instalar em qualquer outro shopping do Grupo Chu. Além disso, dentro de cada um desses enormes centros comerciais, eles seriam a única instituição de ensino presente.

O imóvel era dividido em três andares: o térreo com cerca de cem metros quadrados, e o segundo e terceiro andares com aproximadamente quatrocentos metros quadrados cada. Su Can escolheu este local após uma investigação minuciosa. O térreo serviria como área de recepção para os pais, enquanto o segundo e o terceiro seriam destinados às aulas, permitindo separar os alunos do terceiro ano do ensino médio dos alunos do primeiro e segundo anos.

Para a equipe de construção, Su Can recorreu a conhecidos: a própria empreiteira do Grupo Chu. Do térreo ao terceiro andar, até mesmo nas escadarias, Su Can utilizou isolamento acústico. A iluminação dos tetos foi projetada profissionalmente, conferindo ao ambiente um ar intelectual e acadêmico. No saguão, uma parede inteira, situada exatamente em frente à entrada, foi preenchida com livros. Assim que alguém entrava no "Portal do Saber" — nome que Su Can deu à instituição —, era imediatamente envolvido por essa atmosfera literária.

O saguão era dividido em três zonas: recepção, espera para os pais e uma área de descanso. A área de espera dos pais e a de descanso eram separadas. Exceto nos horários de entrada e saída das aulas, quase não havia pais na área de espera, mas, ocasionalmente, um ou dois podiam estar por ali. Para este espaço, Su Can providenciou sofás, visando principalmente permitir que professores e pais discutissem o desempenho dos alunos com privacidade.

A área de descanso era voltada para os alunos. Em frente a ela, havia uma pequena cafeteria e uma loja de conveniência ao lado. Su Can optou por não gerir esses espaços diretamente, delegando os direitos de venda e ficando apenas com o aluguel. Os dois pequenos pontos comerciais renderam, sozinhos, aluguéis de vinte mil e cinquenta mil mensais, gerando um lucro anual de oitocentos mil para a instituição. As lojas, por sua vez, não eram ingênuas: Su Can permitiu que abrissem uma segunda janela de atendimento para o lado de fora, possibilitando que atendessem não apenas os alunos da escola, mas também o público externo.

O segundo andar contava com sete salas de aula de quarenta metros quadrados cada, decoradas com tons quentes. As paredes voltadas para o corredor foram substituídas por vidro, facilitando a supervisão dos pais. O terceiro andar possuía cinco salas, cada uma ampliada para cinquenta metros quadrados, com uma decoração em tons frios. O acesso a cada sala exigia um cartão magnético individual. Todo o terceiro andar tinha um design mais sóbrio e sério, para realçar a atmosfera de competição intensa do terceiro ano do ensino médio. No início do ano letivo, os pais podiam assistir a uma aula, mas, depois disso, a circulação no terceiro andar era restrita.

A maior diferença entre um cursinho comum e uma instituição de ensino de excelência reside no corpo docente e na gestão. Su Can não negava que a maioria daqueles que alcançam as melhores universidades são gênios; para uma pessoa comum, a única forma de alcançá-los é através do esforço. Não existia mágica como nos romances, onde o aluno entrava na instituição e decolava instantaneamente. Su Can sabia que cada ponto conquistado era fruto de suor e dedicação. Por isso, suas exigências para os alunos do terceiro ano eram extremamente rigorosas.

Em contrapartida, os professores contratados eram os melhores. Alguns deles haviam sido, inclusive, elaboradores de provas do vestibular nacional. O Professor Qian, com um sorriso, apresentou o grupo: "Este é o Professor Liu, que dedicou vinte anos à educação. Poderia estar lecionando em uma escola de ensino médio, mas aposentou-se precocemente para cuidar da esposa. Com o falecimento dela no ano passado, ele decidiu retornar às salas de aula. Ele teve um papel fundamental no vestibular de 2006."

Os três jovens fizeram uma reverência apressada: "Prazer em conhecê-lo, Professor Liu." Ele apenas balançou a mão: "Sou apenas um velho que quer ensinar, não precisam de tanta formalidade."

"Este é o Professor Qiu, recém-aposentado. Em 2012, o ano em que vocês fizeram o vestibular, as questões mais difíceis de língua portuguesa foram elaboradas por ele."

O Professor Qian trouxe ao todo quatro professores, abrangendo matemática, inglês, língua portuguesa e física, que, por sua vez, trouxeram outros colegas. Cada um deles tinha qualificação para ser coordenador em escolas de elite. Em toda a cidade de Jiangcheng, era impossível encontrar outro centro de ensino com tal nível de especialização, a menos que se reunisse todo o corpo docente de um colégio de primeira linha.

Após as apresentações, o Professor Qian olhou para os três com um sorriso: "Muito bem, as apresentações estão feitas. Agora tratem da remuneração. Gastei todo o meu prestígio para trazê-los aqui; se a oferta for ruim, nem eles, nem eu ficaremos satisfeitos!"

Su Can assentiu prontamente: "Prezados professores, a remuneração no Portal do Saber é dividida em três partes. A primeira é o salário base. Os quatro professores principais, responsáveis pelas turmas de elite, terão o maior salário: vinte e cinco mil mensais. Os demais professores terão um salário base de dezessete mil. Os outros dois benefícios são universais."

"O primeiro é moradia e alimentação. Para a moradia, oferecemos dois planos: ou fornecemos um estúdio de quarenta metros quadrados no conjunto residencial do Shopping Tianyou — com possibilidade de ajustes caso prefiram casas maiores ou dividi-las —, ou pagamos um subsídio mensal de mil e duzentos reais. Na alimentação, a empresa subsidia quinze reais por refeição no café da manhã e fornece almoço e jantar, sempre com, no mínimo, duas carnes, dois legumes e uma sopa. Frutas, bebidas e lanches são fornecidos sem limite. Além disso, há um auxílio transporte de quinhentos reais mensais."

"Em resumo, todos receberão, no mínimo, vinte mil reais por mês. A terceira parte é o sistema de bônus por desempenho. Não temos metas punitivas, mas premiaremos o progresso dos alunos. Por exemplo, o primeiro lugar da turma garante quinhentos reais de bônus ao professor, o segundo trezentos e o terceiro cem. Progressos significativos de alunos também serão bonificados. Por fim, temos um bônus especial para o terceiro ano: mil reais por aluno aprovado em universidades do projeto 211, mil e quinhentos para as do projeto 985, e cinco mil para as de elite, como Tsinghua ou Pequim. Além disso, conforme o Portal do Saber se expandir, daremos prioridade aos professores que desejarem assumir cargos de gestão."

Ao ouvir a proposta, até o Professor Qian ficou impressionado com a generosidade de Su Can. Com doze professores, a folha de pagamento mensal ultrapassaria trezentos e cinquenta mil reais, totalizando mais de cinco milhões anuais em despesas. O Professor Qian ficou genuinamente admirado com a coragem de Su Can. Ele conhecia muitos estudantes, e não faltavam casos de investimentos maiores, mas todos contavam com o apoio financeiro de suas famílias. Su Can, sem heranças ou suporte familiar, arriscar tudo o que tinha era algo inédito.