Levando o Jogo da Vida para a Antiguidade Capítulo 43

O pai e o filho da família Bai trocaram olhares e, imediatamente, ambos pareceram confusos.

Bai Fuling agarrou-se ao batente da porta, bocejou e virou-se: "Se não há nada, vou voltar a dormir".

Bai Guanzhong virou-se para falar com a senhora Bai: "Minha cara, este seu marido também vai voltar a dormir um pouco".

Pai e filho, em perfeita harmonia, viraram-se ao mesmo tempo. Após dois passos, voltaram a olhar para trás em simultâneo, com um pé já fora do umbral: "O que disseste agora? A aldeia Tianjia comprou porcos?"

A senhora Bai sorria discretamente ao lado.

O criado que respondera anteriormente assentiu repetidamente com a cabeça: "É verdade, a aldeia começou a criar porcos".

"Ainda por cima uma porca reprodutora? Quer dizer que em breve nascerão leitões?" Enquanto falava, Bai Fuling já começava a salivar. "Daqui a mais algum tempo, será que vamos conseguir comer carne de porco fresca?"

Não era por gulodice de Bai Fuling; dadas as posses da família Bai, sem falar em comer carne de porco, criar oito ou dez porcos de uma só vez seria uma brincadeira de crianças.

Quando ainda estavam na cidade Fengshou, ele nunca sentira desejos de comer carne de porco.

No entanto, desde que tinham chegado à aldeia Tianjia, as vezes que saíra contavam-se pelos dedos. As raras saídas tinham sido para tratar de assuntos, e no regresso nunca podia andar de cabeça erguida. Várias vezes planeara ir à cidade trazer alguma carne de porco, mas acabava sempre por ser interrompido por outros imprevistos.

Para piorar a situação, a situação na cidade Fengshou também não andava boa ultimamente, tornando ainda mais difícil conseguir comprar carne de porco.

Embora o salão de transações vendesse carne de porco, o preço era exorbitantemente alto. Mesmo com a fortuna da família Bai, era impossível comprar carne de porco no salão de transações todos os dias.

Com a acumulação de todos estes fatores, todos na família Bai, incluindo ele próprio, já não comiam um banquete de carne de porco a sério há muito tempo.

Agora, ao saber que a aldeia Tianjia tinha começado a criar porcos, os seus corações encheram-se naturalmente com o aroma delicioso da carne de porco.

Na vasta aldeia Tianjia, não havia uma única alma que duvidasse da capacidade daquela porca para dar cria com sucesso. Noutro sítio qualquer ainda se poderia duvidar, mas ali era a aldeia Tianjia, a aldeia protegida pela Deusa. Para além de tudo o resto, bastava olhar para aquela imensa plantação cujos cultivos cresciam a cada três dias para se ter a certeza de que os porcos da aldeia Tianjia certamente também se desenvolveriam bem.

Não era apenas Bai Fuling; até mesmo Bai Guanzhong, após confirmar a notícia, exibia no rosto uma expressão de clara emoção.

Se até a família Bai estava tão entusiasmada, quanto mais os restantes aldeões.

Num instante, o exterior da base de criação de animais ficou apinhado de aldeões.

Na noite anterior, a aldeia Tianjia não tinha ganho apenas uma porca de grande porte; a própria base de criação de animais ficara várias vezes maior do que antes.

A antiga base de criação não passava de uma pequena casa. Embora as galinhas e os patos lá dentro estivessem perfeitamente organizados, isso não impedia que todos a tratassem por casinha.

Contudo, agora, aquela construção tinha ficado com um tamanho semelhante à nova escola junto à antiga cabana de madeira, e o espaço reservado para as galinhas e os patos era também muito maior do que dantes.

Os aldeões espremidas à volta da base observavam com entusiasmo as galinhas, os patos e a porca de grande porte que acabara de aparecer.

"Vejam, vejam como aquelas galinhas correm depressa."

"Esses patos também estão bem criados, têm imensa energia."

"Olhem, olhem só! Aquela galinha ali não pôs um ovo?"

"Onde? Deixem-me ver!"

"Já vi, é bem ali. Aquele ovo, aquele ovo amarelo dourado, é mesmo bonito. Se esse ovo chocar, de certeza que sai de lá um pintainho lindíssimo."

"O ovo foi recolhido. Vi a madeira lá dentro a mexer-se e, zás, o ovo desapareceu."

"Isso chama-se mecanismo. Os livros dizem que é um dispositivo mecânico especial. O ovo não desapareceu, apenas foi recolhido pela construção. Chama-se... chama-se... gravidade, sim, parece que se chama gravidade."

Assim que terminou de falar, todos o encararam em uníssono com olhares estranhos.

"Li Erzhu, que asneiras para aí estás a dizer? Isto claramente que é a magia da Deusa! Que mecanismo, que gravidade? Nunca ouvimos falar de nada disso!"

"Exatamente, exatamente! Como havemos nós de nunca ter ouvido falar disso?"

Li Erzhu meteu as mãos à anca: "Porque eu passei para a turma média e vocês não. A sala de aula da turma média tem imensos livros, eu li-os todos. Um deles fala exatamente sobre este mecanismo. Como vocês nem sequer passaram para a turma média, claro que não percebem tanto como eu."

...

Os aldeões entreolharam-se e depois voltaram a olhar para o convencido Li Erzhu, virando novamente a atenção para as galinhas, os patos e o assunto do porco lá dentro.

"Olhem que eu tenho muita experiência. A barriga daquela porca é tão grande que no mínimo vai ter seis leitões. Não, sete ou oito leitões! Depois é só criar todos estes leitões."

"Será que não temos de ir à cidade buscar um cachaço para cruzar?"

"Pois claro que sim. Temos de escolher um porco macho bem forte, para procriar bastante. Assim, no futuro, todos vamos poder comer carne de porco barata e saborosa."

...

Os aldeões tinham a cabeça completamente ocupada pela nova porca. O tópico de conversa passou do número de crias que o porco conseguiria ter, para os cuidados pós-parto da porca, e daí para as melhores formas de cozinhar carne de porco. A conversa fluiu de tal maneira que acabaram por empurrar Li Erzhu para fora do grupo.

Li Erzhu ficou de pé, fora da multidão, sentindo de repente um aperto de mágoa no coração.

Ele estava claramente a dizer a verdade, então porque é que ninguém queria ouvir nem acreditar nele?

"Irmão Li, que estás aqui a fazer?"

Li Erzhu virou-se e reconheceu o indivíduo: era um dos irmãos que chegara com ele à aldeia Tianjia no início.

"Pequeno Gouzi, o que vais tu fazer?"

"Vou cortar lenha, claro. E olha, Irmão Li, a partir de agora chama-me Wang Yi. É o nome que escolhi para mim próprio, tem menos traços e é fácil de lembrar." Wang Yi sacudiu a ferramenta de corte de lenha que trazia ao ombro. "Agora a lenha está cada vez mais difícil de cortar, temos de ir mais longe para a arranjar. Tenho de ir cedo para poder dormir mais cedo à noite."

Li Erzhu olhou para ele, ainda pouco habituado ao novo nome: "Ainda te lembras do que fazíamos antes na cidade Fengshou?"

Wang Yi sobressaltou-se e recuou ligeiramente o corpo: "Irmão Li, tu não me digas que ainda estás a pensar em fazer diabruras?"

"Não, não, fala mais baixo!" Li Erzhu tapou-lhe a boca e arrastou-o para um canto, agachando-se para falar com ele. "Só estou a conversar contigo, a perguntar por perguntar. Eu já passei para a turma média da creche, como é que ia fazer diabruras?"

"Também é verdade." Vendo que Li Erzhu não tinha intenções maldosas, Wang Yi também se agachou. "Irmão Li, para falar verdade, quando andávamos pela cidade, a única razão pela qual eu te seguia os passos era porque queria arranjar que comer. A minha família era pobre, nunca tive barriga cheia desde pequeno. Tu és inteligente, sabes desenrascar-te e arranjas sempre comida, mas eu sou mesmo um cobarde."

"Eu sei." Li Erzhu remexia nas pedras no chão. "Gostas de viver na aldeia Tianjia?"

"Gosto, como hei de não gostar? A vida na aldeia Tianjia é tão boa! Basta trabalhar para comer até enfartar. Nunca vi nenhum sítio melhor do que a aldeia Tianjia", disse Wang Yi com sinceridade. "Já decidi. Quando juntar mais algum dinheiro, vou comprar uma cabana de madeira e arranjar uma esposa para vivermos descansados. Se ela quiser, ajuda a ganhar dinheiro; se não quiser, eu trabalho sozinho para nos sustentar. Este é o meu sonho para a vida toda."

Li Erzhu suspirou: "Mas eu quero estudar. Quando era pequeno, as condições lá em casa também não eram boas, não tinha dinheiro para estudar nem para comer, por isso só me restava andar por aí a enganar os outros. Eu não te chamei para te levar a fazer o mal, só queria conversar. As pessoas na aldeia Tianjia sabem que eu antigamente era um arruaceiro e não acreditam que eu tenha mudado a sério."

"Como é que não hão de acreditar? Os outros também sabem que eu era um arruaceiro e ninguém me diz mal a meu respeito", franziu a testa Wang Yi.

Li Erzhu resumiu brevemente o que acabara de acontecer: "Ninguém acredita que estou a dizer a verdade, mas eu li tudo nos livros. Como é que o que está escrito nos livros pode ser mentira?"

Wang Yi deu-lhe uma palmadita no ombro: "Irmão Li, a bem dizer, sem ser eles, até eu se ouvisse isto não acreditava. O que é aquilo? É um milagre da Deusa! Há quanto tempo é que estás a estudar para poderes dizer que já percebes?"

"Eu não disse que já percebo tudo, só disse que aquele ovo caiu por causa da gravidade, por causa do mecanismo. Mas porque é que eles não acreditam?" Li Erzhu coçou a cabeça, sentindo-se profundamente injustiçado.

"Então... isto..." De repente, Wang Yi deu um estalido com os dedos na própria testa. "Não, espera aí, Irmão Li, vais ter de ir falar com a Emissária de Deus sobre estas coisas, ela há de perceber. Se vens falar connosco, quem é que há de entender o que dizes? Tu és aluno da turma média da creche! Em toda a aldeia Tianjia, pessoas inteligentes como tu só há dezasseis. As nossas cabeças não funcionam tão bem como a tua, como havemos de conseguir entender as tuas palavras?"

Li Erzhu levantou imediatamente a cabeça: "É verdade! Eu sou aluno da turma média da creche!"

Após esta súbita revelação, Li Erzhu desatou a dar palmadas fortes no ombro de Wang Yi, rindo-se a valer enquanto o fazia.

Wang Yi aguentou por breves instantes, mas acabou por não resistir. Aproveitou uma oportunidade para escapar das mãos de Li Erzhu, deixando apenas para trás um "Vou lá para o trabalho".

Li Erzhu viu com os seus próprios olhos a figura do outro desaparecer, lembrando-se subitamente de quando tinham chegado à aldeia Tianjia po r primeira vez.

Naquela altura, a única razão pela qual aceitara vir para a aldeia Tianjia era para arranjar maneira de conseguir coisas de valor — fosse o que fosse, desde que lhe permitisse comer e beber à fartura.

Afinal, a partir de que momento é que a sua mentalidade tinha começado a mudar?

Li Erzhu baixou a cabeça a matutar.

Teria sido por ter ficado preso durante três dias? Ou porque a aldeia Tianjia era tão maravilhosa que lhes dava comida e agasalho? Ou talvez por ter apanhado tal susto com Tian Tang que já não ousava cometer maldades?

Pensando bem, a expressão "viver em paz e trabalhar com alegria" formou-se na mente de Li Erzhu.

Parece que, desde que começara a estudar na aldeia Tianjia, muitas coisas tinham ficado diferentes de antes. Palavras como "viver em paz e trabalhar com alegria", por exemplo, seriam absolutamente impossíveis de lhe ocorrer na sua antiga vida.

Ele gostava mesmo muito de viver na aldeia Tianjia. Não só porque a aldeia lhe permitia comer e vestir-se bem, mas também porque a escola da aldeia lhe ensinara imensas coisas.

No início, nem sequer sabia escrever; furava metade das páginas com a ponta do pincel de tanto pressionar. De todos os alunos, o seu caderno era o mais arruinado. Quando chegava a altura de distribuir cadernos novos, o seu caderno antigo já estava praticamente reduzido a migalhas.

Ainda bem que mais tarde passaram a poder comprar cadernos no salão de transações. Embora fossem um pouco caros, a sua escrita foi melhorando a cada tentativa, e agora já conseguia escrever sem romper o papel.

Ele bem sabia que não era particularmente inteligente, não se podendo comparar em inteligência com o pai e o filho da família Bai, nem com as irmãs de Tian Tang, nem sequer com Tian Jinhua. Contudo, adorava estudar, adorava ver aqueles caracteres que lhe eram totalmente estranhos transformarem-se gradualmente em palavras familiares, tornando-se no seu próprio conhecimento.

Li Erzhu olhou de relance para os aldeões que ainda se aglomeravam a observar as galinhas, os patos e o porco, deu meia-volta e encaminhou-se para a escola, embora a meio do caminho tenha feito um desvio.

De tanto andar perdido em divagações, ainda nem sequer tinha ido trabalhar hoje.

Capítulo 50 - Aldeia de Terceiro Nível

"Vou levar-te lá para dares uma vista de olhos."

Nesta manhã, Tian Tang dirigiu-se mais uma vez à cidade Fengshou, concentrando-se em interrogar Zhou Liyuan sobre a situação atual da povoação.

Desde o ataque dos bandidos à cidade Fengshou, a situação local nunca mais recuperara plenamente. As famílias com maiores posses ainda conseguiam aguentar-se por mais tempo, mas aquelas com recursos parcos passavam os dias a lutar pela sobrevivência.

Não era que Tian Tang não quisesse levá-los para a aldeia Tianjia, mas o incidente com os bandidos ainda não estava totalmente resolvido. Levar um grande grupo de pessoas de uma só vez para a aldeia Tianjia atrairia inevitavelmente a atenção de eventuais foras da lei, o que poderia prejudicar os planos.

Agora que os bandidos já tinham sido aniquilados, Tian Tang regressara propositadamente à aldeia Tianjia para tratar de alguns assuntos, antes de voltar à cidade Fengshou para coordenar a transferência das pessoas.

"A aldeia onde vocês vivem é a aldeia Tianjia?", perguntou Zhou Liyuan. "Parece-me já ter ouvido falar dessa aldeia, dizem que não difere em nada de uma povoação comum. Se forem demasiadas pessoas a mudar-se, não haverá o risco de surgir algum problema?"

Devido à imensidão de tarefas na cidade Fengshou, Zhou Liyuan ainda nunca tinha tido oportunidade de visitar a aldeia Tianjia.

"Fique descansado, há espaço mais do que suficiente para esta gente toda, e mesmo que no futuro cheguem mais, não haverá qualquer problema."

Enquanto conversavam, Tian Tang e Zhou Liyuan já tinham chegado ao destino.

Mesmo numa povoação próspera como a cidade Fengshou, enquadrada num contexto tão difícil, havia muita gente a viver nos cantos mais escuros. Quando a situação geral da cidade ainda era boa, essas pessoas conseguiam amealhar algum dinheiro prestando serviços aos ricos, mas, com a desgraça recente, os seus dias tornavam-se progressivamente mais penosos.

A essa altura, grande parte deles já se encontrava num beco sem saída.

Felizmente, Zhou Liyuan era um chefe de aldeia razoavelmente responsável. Sabendo que todos atravessavam dificuldades, ordenava ocasionalmente que se distribuísse alguma comida, mas pouco mais podia fazer — o que lhes reservava o futuro continuava a ser um enigma angustiante.

Assim que Tian Tang entrou no beco, foi atingida por um forte cheiro a mofo. À vista desarmada, avistavam-se inúmeras pessoas reduzidas quase a pele e os ossos, cuja condição em nada diferia daquelas que ela acolhera nas suas duas primeiras visitas à aldeia Tianjia.

No entanto, atualmente, todas essas pessoas na aldeia Tianjia já tinham recuperado o peso e exibiam um estado de espírito infinitamente superior ao anterior. Em contrapartida, aquele grupo continuava encolhido naquele canto exíguo, à espera de um amanhã incerto.

"Chefe de aldeia!"

"Chefe de aldeia, há algum trabalho para fazer hoje? Se não houver trabalho, receio que a minha família inteira acabe por morrer de fome."

"Chefe de aldeia, já estamos sem mantimentos há vários dias, só nos safamos a beber água. Não há mesmo nenhuma saída para nós nesta cidade?"

Ao avistarem o chefe de aldeia, os habitantes precipitaram-se em massa, cercando-o. O que pediam era pouco: apenas queriam mais uma refeição, mesmo que fosse apenas um bocado.

Incapaz de suportar a visão, Zhou Liyuan desviou o olhar para Tian Tang: "Estão todos aqui. São cerca de cinquenta ou sessenta pessoas, muitos em idade adulta, mas também há idosos e crianças. Vê lá... se precisas de gente para trabalhar, podes..."

Como nunca tinha posto os pés na aldeia Tianjia, Zhou Liyuan desconhecia a realidade local e assumira, ao ouvir Tian Tang propor a mudança, que ela pretendia apenas recrutar mão de obra.

"Não é preciso", recusou Tian Tang com um aceno de cabeça. "Vão todos comigo, incluindo os idosos e as crianças."

Esta breve troca de palavras não tardou a atrair a atenção dos populares.

Um homem robusto abriu caminho à cotovelada na multidão: "Eu posso! Consigo trabalhar, tenho muita força."