Capítulo 3: Dou-lhe três horas

Ao sair do hotel, Chen Jianghe percebeu que Liu Xiyuan continuava imóvel no mesmo lugar e então olhou para trás, para a moça.

Liu Xiyuan já chorava como se fosse feita de lágrimas, soluçando baixinho:

— Estou sonhando...? O que aconteceu agora há pouco, para mim, parece um sonho.

Chen Jianghe suspirou e a abraçou de leve.

— Não tenha medo. O seu terceiro irmão vai proteger você.

— Hum...

Liu Xiyuan assentiu.

Depois de enxugar as lágrimas, ela ainda tentou persuadir Chen Jianghe a deixar Linzhou. Wang Hai já não era o mesmo de antes; bastava um gesto dele para mobilizar uma força aterradora.

Chen Jianghe entendia a preocupação dela e, com voz calma, disse:

— Não se preocupe. O seu terceiro irmão tem um jeito de lidar com Wang Hai.

— Confie em mim.

— Mas, antes disso, vou levar você para casa.

Liu Xiyuan respondeu em voz baixa.

Chen Jianghe pegou um táxi e foi até a atual moradia de Liu Xiyuan.

Ao entrarem no carro, Liu Xiyuan adormeceu apoiada no ombro dele. Ao ver o semblante sereno da garota dormindo, Chen Jianghe sentiu o coração apertar, especialmente ao pensar em Liu Jianbo, e a raiva e a indignação cresceram dentro dele.

Wang Hai os havia traído.

Seu olhar foi então para a paisagem que recuava pela janela, e só então ele se deu conta de que realmente havia retornado ao país.

A experiência daquele dia e daquela noite deixara Chen Jianghe com sentimentos complexos.

Primeiro, ele havia se deitado com uma mulher desconhecida sem entender direito como aquilo acontecera; segundo, sua irmã Liu Xiyuan quase fora prejudicada por alguém em quem ele mais confiava, fazendo-o quase perder o controle.

Em apenas um dia tantas coisas aconteceram; os próximos dias certamente seriam ainda mais turbulentos.

E havia também a principal missão desta volta ao país...

Vinte minutos depois.

O táxi parou diante de uma vila urbana, e Chen Jianghe despertou Liu Xiyuan; os dois desceram.

— Hein?

— Xiyuan, você ainda mora aqui? — Chen Jianghe ficou surpreso.

Depois da morte de Liu Jianbo, o governo havia concedido uma grande indenização; por mais econômica que Liu Xiyuan fosse, não deveria viver sozinha numa vila urbana cheia de gente de toda sorte.

Para uma garota tão jovem, aquilo era perigoso demais.

Isso só mostrava que Wang Hai, aquele canalha, não deixara um único centavo para Liu Xiyuan. Era claramente um caso de se aproveitar da família alheia até o fim!

A raiva no peito de Chen Jianghe subiu às chamas.

Wang Hai — seu antigo irmão — realmente teria feito algo tão cruel? Se não visse com os próprios olhos, Chen Jianghe jamais acreditaria que Wang Hai fosse capaz de tamanha brutalidade.

— E sua cunhada? — perguntou ele de repente.

Antes de Liu Jianbo se alistar, ele já tinha uma namorada, e os dois trocavam cartas com frequência.

Liu Xiyuan hesitou, incapaz de falar.

O coração de Chen Jianghe afundou, e ele associou aquilo a uma possibilidade muito ruim.

— Ela...

— Será que se envolveu com Wang Hai?

— Essa mulher!

Ao ver a expressão de Liu Xiyuan, Chen Jianghe soube que havia acertado.

Desde o início ele já achava que a namorada de Liu Jianbo era uma mulher cheia de artimanhas, capaz de tudo para subir na vida; não esperava que isso realmente se confirmasse.

Liu Xiyuan baixou a cabeça, sem saber no que pensava.

Chen Jianghe suspirou:

— Vamos primeiro para casa. Eu farei com que esse casal de canalhas pague pelo que fez.

Os dois voltaram para casa.

Liu Xiyuan morava no sétimo andar da vila urbana — o último, claro; abafado no verão, gelado no inverno.

Não havia o que fazer. Afinal, o último andar era o mais barato.

— Terceiro irmão, você está com fome? Sente-se aqui e não se mexa; vou cozinhar algo para você.

Liu Xiyuan queria preparar uma refeição para Chen Jianghe, mas ele não estava com cabeça para comer. Fez um gesto com a mão e disse:

— Primeiro troque de roupa. Depois eu levo você de volta para a faculdade. Quanto a Wang Hai, não precisa se preocupar; o seu terceiro irmão vai fazer sua vida voltar à paz.

Depois de comer alguma coisa na rua, Chen Jianghe levou Liu Xiyuan até os portões da universidade.

Ao saber que Liu Xiyuan já havia sido aceita numa instituição de prestígio, Chen Jianghe sentiu-se aliviado e comentou:

— Se o irmão mais velho estivesse em paz no além, ficaria muito feliz.

— Espere um instante.

Chen Jianghe foi até um banco perto do portão da universidade, sacou cinquenta mil de sua conta e entregou a Liu Xiyuan.

Liu Xiyuan ficou tocada além da conta e apressou-se em dizer que não precisava de tanto dinheiro.

Chen Jianghe percebeu do que ela tinha medo e, com o rosto sério, fingiu irritação:

— Xiyuan, seu irmão já não está mais aqui. De agora em diante, eu sou o seu irmão de sangue. Também sei que as despesas de vocês, mulheres, costumam ser maiores, e há certos gastos indispensáveis. O seu terceiro irmão não entende muito disso, então por favor aceite o dinheiro primeiro, está bem?

— Terceiro irmão...

Liu Xiyuan voltou a se engasgar em lágrimas.

Wang Hai e Chen Jianghe eram dois extremos: um a tratara com extremo carinho, o outro com extrema crueldade.

— Vou ficar com uma parte e devolver o resto ao terceiro irmão.

Chen Jianghe balançou a mão.

— Fique com tudo. Esse dinheiro não é nada para mim. Depois que me reformei, o governo me concedeu uma quantia considerável.

Vendo isso, Liu Xiyuan não insistiu mais e aceitou em silêncio.

Ainda assim, gravou aquilo no coração, considerando o valor como um empréstimo de Chen Jianghe; quando entrasse na sociedade, certamente devolveria cada centavo com juros.

Só depois de vê-la entrar no campus, Chen Jianghe enfim relaxou.

Antes de morrer, Liu Jianbo havia confiado a irmã a Chen Jianghe; ele jamais ousou esquecer isso, e no futuro também trataria Liu Xiyuan como se fosse sua irmã de verdade.

Depois de deixar a faculdade, Chen Jianghe não foi procurar Wang Hai de imediato; em vez disso, dirigiu-se ao prédio da Farmacêutica Luoshui.

Na noite anterior, ao encontrar Jiang Choumian por acaso num bar, ela havia mencionado seu local de trabalho: a Farmacêutica Luoshui.

Ele viera ali justamente para encontrar aquela mulher. Quando ela saiu do quarto, deixou-lhe cinquenta mil; Chen Jianghe pretendia devolver exatamente a mesma quantia.

Caso contrário, ele realmente viraria um cafetão.

Esperou cerca de meia hora na entrada, até finalmente ver aquela silhueta familiar sair do prédio. Então se levantou e foi direto até ela.

Ao se aproximar, Chen Jianghe desacelerou os passos.

Ao lado de Jiang Choumian, havia ainda um jovem de porte elegante e rosto impecável.

O que mais irritou Chen Jianghe foi ver aquele homem já se permitindo toques íntimos com ela, enquanto no rosto de Jiang Choumian era claro o incômodo e a relutância.

Diante disso, Chen Jianghe avançou rapidamente e parou diante dos dois.

A aparição repentina de Chen Jianghe assustou Jiang Choumian. Quando ela reconheceu o rosto dele, seus olhos revelaram um pânico profundo.

Como ele estava ali?

Não tinham dito para ele desaparecer da sua frente?

Jiang Choumian lançou um olhar discreto a Chen Jianghe, sinalizando para que sumisse dali depressa.

Chen Jianghe naturalmente percebeu a sugestão em seus olhos, mas achou que, sendo homem, cabia a ele assumir a responsabilidade.

Com um tapa, afastou a mão apoiada no ombro de Jiang Choumian; a mão pertencia ao jovem.

— Tire essas patas imundas dela! — rosnou Chen Jianghe.

O jovem franziu a testa, claramente contrariado, e encarou Chen Jianghe antes de se voltar para Jiang Choumian:

— Choumian, quem é esse sujeito?

Jiang Choumian estava em pânico e gaguejou:

— E-eu não o conheço...

Hum?

Chen Jianghe se acalmou e, vagamente, entendeu o que estava acontecendo.

A expressão de Xu Fengqing tornou-se sombria.

Seu instinto dizia que Jiang Choumian certamente conhecia Chen Jianghe.

E o fato de ela dizer de propósito que não o conhecia indicava que talvez houvesse algo obscuro entre os dois.

— Jiang Choumian, fala a verdade: você o conhece ou não? — A voz de Xu Fengqing veio fria, com um olhar pressionante.

Jiang Choumian soube que não havia como esconder. Então, decidiu assumir tudo de uma vez:

— Sim, eu o conheço. E daí? Ele é só um amigo comum meu. Qual o problema?

Primeiro negou, depois admitiu.

Aquela contradição só fez a suspeita de Xu Fengqing se transformar em fúria.

Os dois definitivamente não eram apenas amigos!

Chen Jianghe nem sequer deu atenção a Xu Fengqing e disse a Jiang Choumian:

— Quem é esse homem? Já que você não quer ficar com ele, então não se obrigue a isso.

— Cale-se. Aqui não há lugar para você falar! — bradou Xu Fengqing.

Chen Jianghe lançou-lhe um olhar de lado; o brilho cortante em seus olhos fez Xu Fengqing hesitar por um instante, e então ouviu Chen Jianghe dizer:

— Forçar uma mulher a fazer o que não quer... isso é atitude de homem?

— Basta! — Jiang Choumian gritou de repente.

— Este é o meu noivo. Por favor, trate-me com respeito. Eu o considero um amigo, então também peço que não me coloque numa situação difícil.

Noivo?

Chen Jianghe congelou.

Se Jiang Choumian tinha noivo, por que teria acontecido a aventura da noite anterior?

Xu Fengqing estava prestes a dizer algo, mas Jiang Choumian falou com ele:

— Fengqing, volte primeiro. Há coisas que preciso discutir com ele sozinha. Hoje à noite, eu lhe darei uma resposta.

— Tudo bem. — Xu Fengqing assentiu.

— Gente inteligente só faz coisas inteligentes. Espero que você não faça nada que venha a prejudicá-lo.

Depois de dizer isso, Xu Fengqing entrou no carro e foi embora.

Chen Jianghe estava prestes a falar, quando Jiang Choumian o interrompeu com frieza:

— Entre no carro.

Seu tom era firme, sem lhe dar chance de retrucar.

Depois de pensar um pouco, Chen Jianghe entrou no carro de Jiang Choumian. Durante todo o trajeto, por mais que ele falasse, Jiang Choumian não respondia; no fim, ele também se calou.

Meia hora depois.

O carro parou no subsolo de um hotel.

E não foi só isso: depois de descer, Jiang Choumian levou Chen Jianghe até um quarto do hotel e jogou a bolsa para o lado, só então dizendo:

— Pode fazer o que quiser.

— Fazer o quê? Não entendi — Chen Jianghe franziu a testa.

No rosto delicado de Jiang Choumian surgiu um sorriso amargo e cheio de sarcasmo, como se quisesse enxergá-lo até o fundo da alma. Com um tom carregado de ironia, ela disse:

— Você me seguiu com tanto empenho só para cobiçar o meu corpo, não é? Achei que você fosse diferente dos outros homens, mas no fim é tudo a mesma coisa. Pode fazer o que quiser; eu só lhe dou três horas.

— Depois de três horas, nunca mais volte a me procurar!

Falando a verdade, Chen Jianghe realmente se sentiu tentado.

Jiang Choumian era uma mulher de beleza deslumbrante, com uma aura fria que era exatamente o tipo de mulher de que ele gostava.

Só que...

Chen Jianghe não faria aquilo. Não queria se aproveitar de alguém em desvantagem.

— Escute o que eu tenho a dizer.

— Eu realmente não a segui. Naquele momento, eu tinha acabado de levar minha irmã até a faculdade; quando me virei, vi você. E, ao ver aquele homem com as mãos em você, não aguentei e fui ajudá-la a sair da situação.

Jiang Choumian não acreditou nas palavras de Chen Jianghe e, em vez disso, começou a tirar a própria roupa.

— Você ainda é homem ou não?