Capítulo Dez: Encontro com o Assalto

Ao sair da loja, caminhei tranquilamente em direção a uma área menos movimentada. Somente após cruzar o portão norte e adentrar a trilha na floresta é que me virei, observando a distância:

— Digo, vocês dois não estão cansados de me seguir por tanto tempo?

Atrás de uma árvore, dois homens apareceram: um de meia-idade e um jovem. O rapaz tinha uma aparência honesta, mas o cultivador mais velho tomou a frente:

— Nada mal, garoto. Conseguiu nos notar estando apenas no estágio intermediário do Reino da Essência. Deve estar carregando algum tesouro valioso, não? Entregue sua bolsa de armazenamento e permitirei que parta sem sofrimento.

Avaliei a situação: um estava no estágio inicial do Reino do Qi e o outro no ápice do Reino da Essência. Com desdém, retirei uma arma espiritual de nível médio, soprei sobre ela, limpei a lâmina com a manga e, levantando o olhar com um sorriso ingênuo, murmurei para mim mesmo: "Estou aqui há pouco mais de dois meses e ainda não testei uma luta entre cultivadores..."

Dito isso, uma luz cinzenta emergiu de todo o meu corpo, envolvendo-me em uma cúpula esférica.

— Vajra do Caos.

— Tang, vá você. Eu darei cobertura.

O jovem, confiante, caminhou à frente e sacou uma arma mágica de nível superior, disparando-a contra mim enquanto dizia com seriedade:

— Você está no estágio intermediário da Essência e eu no ápice. Não tem como vencer. Ouça o meu tio e me entregue suas coisas; eu pedirei por você e deixarei que vá embora.

Ao ver sua sinceridade, percebi que provavelmente não mentia. Mas, afinal, como alguém tão honesto conseguiu chegar ao ápice do Reino da Essência neste mundo de cultivo?

— Embora suas palavras pareçam sinceras, ainda quero tentar. Nunca lutei contra um cultivador antes — respondi com a mesma seriedade. Quem nos visse, pensaria que eu era tão simplório quanto aquele rapaz.

— Por que você não me ouve? Vou começar o ataque agora, cuidado.

Vi o jovem comandar sua arma mágica contra a minha cúpula cinzenta. Ela afundou como se estivesse perfurando algodão, mas não conseguia atravessar. Então, envolvi minha mão esquerda em luz cinzenta, agarrei a lâmina da espada que pressionava meu escudo e, enquanto a arma lutava para se soltar, canalizei meu Qi e usei meu sentido espiritual para dominá-la, fazendo-a desaparecer instantaneamente.

O homem de meia-idade sentiu o poder do meu sentido espiritual e gritou:

— Tang, volte! Ele está no Reino do Qi...

Antes que terminasse a frase, eu já havia surgido diante de Tang. Com a espada capturada em mãos, usei meus dedos em forma de gancho, impulsionados por energia verdadeira, e atingi pontos vitais em seu corpo, selando seus movimentos. Num movimento rápido, apontei a espada para o pescoço dele e lancei um olhar gélido ao tio. Tudo aconteceu tão rápido que o homem não teve tempo de reagir.

— Seu maldito! O que é isso, um cultivador do Reino do Qi intimidando um júnior da Essência? Solte-o e lute comigo! — rugiu o homem, furioso.

— Lutar? Como quiser, vamos brincar um pouco.

Tang desapareceu da minha mão e surgiu na bacia do Mundo Primordial. Assim que ele entrou, usei as leis daquele mundo para imobilizá-lo completamente.

— Onde está o Tang? O que você fez com ele? Que tipo de técnica é essa?

— O Tang? Eu o enviei para outro mundo. Em breve, enviarei você também.

O homem, ao ouvir isso, acreditou que o rapaz já estava morto, eliminado sem deixar rastro. O medo nasce do desconhecido; se você convive com um fantasma todos os dias e o conhece profundamente, ainda teria medo dele?

Temendo o pior, ele hesitou. Ergui um dedo e lancei a arma espiritual. O homem sacou um escudo para se defender. Ambos éramos do estágio inicial do Reino do Qi, mas meu Qi era muito mais vasto. Em pouco tempo, ele começou a recorrer a pílulas de recuperação, enquanto eu não mostrava sinal algum de exaustão.

Durante a troca de golpes, notei que, quanto maior o tamanho da bolha do Vajra do Caos, mais fraca era sua defesa. Em um momento, quase fui atingido, então decidi compactar a cúpula rente ao meu corpo.

Com o passar do tempo, o homem notou uma névoa densa surgindo ao nosso redor. Sem sentir perigo imediato, ele não deu importância, até que a névoa nos engoliu completamente.

Recolhi minha espada e mostrei um sorriso.

— Acabou, amigo.

Em um piscar de olhos, o homem e a névoa desapareceram, levados para a bacia do Mundo Primordial. Como de costume, ele foi imobilizado assim que chegou.

Subi em minha pequena nave e voei para longe. Após meia hora, reduzi a altitude e entrei em uma floresta, desaparecendo de vista.

Já dentro da bacia do Mundo Primordial, flutuei diante dos dois. Seus rostos empalideceram e eles imploraram desesperados:

— Sênior, tenha piedade! Sênior, perdoe-nos, estávamos errados, nunca mais faremos isso!

Como eu estava flutuando graças às leis do mundo — uma habilidade típica de cultivadores do Reino do Infante — eles acreditaram que eu era um especialista disfarçado. Afinal, como um cultivador do Reino do Qi ousaria enfrentar alguém de nível tão superior? Além disso, ali dentro, eles haviam perdido todo o seu poder espiritual.

Ri alto:

— Bem-vindos ao meu mundo. Vocês terão a honra de se tornarem meus súditos. Veem aquela vila de mortais ali? Vão até lá, vivam como mortais e reflitam sobre seus pecados.

Dito isso, retirei as bolsas de armazenamento de ambos, liberei seus movimentos, mas mantive o bloqueio de seu poder. Mudei minha aparência para a original e voei em direção ao pavilhão no topo da Montanha Buzhou.

Atrás de mim, ouvi gritos desesperados: "Sênior, perdoe-nos, por favor..."

Ao chegar ao pavilhão, Bai Yao levantou-se imediatamente para me receber.

— O jovem mestre voltou.

— Sim. Você se sente sozinha aqui?

— Estou bem. Mas o senhor não disse que me levaria para fora quando eu alcançasse o Reino do Qi?

— Então você precisa se esforçar mais.

Sentei-me e despejei o conteúdo das duas bolsas. Ambos eram pobres: um folheto de jade, duas espadas, uma arma espiritual de nível inferior, uma arma mágica de nível superior e um escudo mágico. Somando tudo, não davam nem quinhentas pedras espirituais de nível inferior. No entanto, havia um frasco de Pílulas de Refinamento da Essência, que entreguei a ela.

— Estas são pílulas para auxiliar no cultivo. Tome uma por vez; quando terminar de refinar, tome a próxima. Após consumir estas doze, você deverá atingir o ápice do Reino da Essência. Então, eu ajudarei você a romper para o Reino do Qi.

Lembrei-me do restante, entreguei-lhe o escudo e a espada de nível inferior e, após ensiná-la a usá-los, deixei tudo com ela.

— Muito obrigada, jovem mestre — agradeceu Bai Yao com um sorriso doce.

Peguei o folheto de jade e tentei acessar seu conteúdo com meu sentido espiritual, mas senti como se houvesse uma parede bloqueando-o. Tentei transformá-lo em uma ponta afiada, mas ainda assim não consegui penetrar. As restrições ali eram como a carapaça de uma tartaruga indestrutível. Revirei o objeto de todas as formas, mas não tive sucesso.

Com o folheto em mãos, desci a montanha e fui até os dois prisioneiros recém-capturados. Perguntei ao homem de meia-idade:

— O que há com este folheto de jade?

O homem olhou para mim, confuso.

— Não olhe para mim, eu sou aquele "sênior" que você chamou antes.

Mudei minha aparência para a que eles viram no início e, depois, para a de Tang. O jovem Tang apenas balbuciou em choque. Ignorei-os e retomei minha forma original. O homem de meia-idade me observava atônito, sorrindo amargamente. Ele costumava caminhar pela noite em segurança, mas desta vez encontrou um "fantasma" que o fez se arrepender profundamente.

Ele confessou honestamente:

— Encontrei esse folheto no Desfiladeiro Infinito há mais de vinte anos. Nunca consegui abri-lo. Juro que tudo o que digo é verdade.

Vendo que não mentia, voltei para a montanha. Sentei-me no pavilhão, pensativo. O ser humano é curioso; quanto menos acessível é algo, mais se quer desvendá-lo. Quanto maior a dificuldade, maior o valor. Pensei se as leis deste lugar poderiam romper aquela barreira.

Dito e feito. Foquei minha mente e uma projeção da árvore das leis surgiu. Direcionei um fio de energia em direção ao folheto. A restrição interna cedeu como um balão sendo pressionado, mas não se rompeu. Não me dei por vencido e enviei uma corrente de energia mais densa. Desta vez, foi o suficiente.

A barreira se desfez como uma bolha de sabão. Ao ler o conteúdo, senti uma leve decepção.

Era uma maldição, vinda do Reino Imortal. Ela servia apenas para ser implantada na consciência de um cultivador ou imortal. Para ativá-la, era necessário configurar gatilhos, como certas palavras ou pensamentos. Uma vez programada, se a vítima pensasse ou dissesse algo proibido, a maldição seria ativada, destruindo instantaneamente a alma e a mente do alvo. Também poderia ser configurada como um aviso: se a pessoa tentasse falar ou escrever sobre o conteúdo proibido, sentiria uma dor lancinante como advertência; se persistisse, a maldição seria ativada.

Para lançar essa maldição, o pré-requisito era ser um Imortal Dourado que tivesse compreendido as leis do universo. Segundo o texto, apenas um Imortal Dourado poderia realizá-la. Mas espere... eu não possuo o poder das leis? As leis do mundo mortal também são leis, afinal.